La entrevista de Ray Mears | Por qué debemos preservar los métodos de las tribus indígenas del norte

“Hay muy pocos expertos en este campo. Hay muchos aficionados talentosos y muchos otros que se hacen pasar por expertos que no lo son, pero hay muy pocos expertos reales ".

Es seguro decir que Ray Mears, el hombre detrás de las palabras, sería considerado un experto por la gran mayoría de bushcraft mundo.

Mears creció rastreando zorros a través de North Downs en el sur de Inglaterra, explorando y sumergiéndose en la naturaleza mientras aprendía las técnicas que le permitían hacerlo sin tener un saco de dormir hasta los 16 años, o un t ent hasta los 21 años.

"No pienso en términos de aventuras", nos dice. “Solo estoy examinando los intereses de mi vida. No creo que sea aventurero, solo creo que es la norma ".

Mears se enamoró particularmente de los bosques de su región de origen y de los más lejanos, describiéndolos como "esponjas para la vida silvestre" y haciendo que su misión sea aprender todo lo que pueda sobre la supervivencia al aire libre. Bushcraft fue una liberación por naturaleza para él, y se convirtió en un maestro en ello que llegó a ser venerado como pocos como guía, instructor, presentador de televisión y autor.

Es el último de esos títulos de trabajo lo que nos lleva a sentarnos con Ray en un cómodo salón de hotel cerca del Festival del Libro de Edimburgo. Se está preparando para presentar su último libro " Out on the Land . ’A la capital de Escocia:una visión manual y en profundidad de las habilidades de la artesanía forestal perfeccionadas en los bosques del norte.

Cuando hablamos de "bosques del norte", nos referimos a los bosques boreales que cubren la mayor parte del interior de Canadá, Alaska, así como Suecia, Finlandia, gran parte de Noruega y más.

“Salir a la tierra es una frase muy importante”, señala Mears. “Los pueblos indígenas con los que pasamos muchos años trabajando en el extremo norte usan el término a menudo.

“Pero en la tierra también es donde validamos esa información histórica que transmiten. La única forma de saber si ciertos métodos funcionan es salir y probarlos ".

El libro se centra en comprender los aspectos prácticos de las tribus indígenas de los bosques boreales de todo el mundo; en capturar el verdadero oficio y las técnicas del "otro":las personas que no ves en la televisión o impresas, pero que han estado practicando habilidades de supervivencia al aire libre para hacer exactamente eso durante generaciones.

"Out on the Land" fue coescrito con Lars Fält, de 70 años, con quien Ray ha estado enseñando habilidades árticas en la Laponia sueca durante los últimos 30 años. Pero a través de toda su experiencia y después de todo su trabajo, Ray todavía no se llamaría a sí mismo, ni a nadie más, un experto. No le gusta el término.

“Una de las cosas que Lars y yo tenemos en común es una profunda curiosidad por nuestro tema”, nos dice. “Ese es el placer de hacerlo. Cada pregunta que responda plantea 10 más. Nunca dejas de aprender y por eso no me gusta el término "experto". Da la impresión de que ha llegado.

"No creo que ninguno de los dos haya sentido eso nunca. Ambos estamos muy en el camino. Somos más peregrinos en la naturaleza que expertos. Siempre queremos saber más. Lo que quiero hacer es intentar anotar algunos de los conocimientos que he adquirido.

“Muchas de las cosas que encontramos hace unos 20 años se han ido. Hace 30 años estabas hablando con personas que no solo recordaban la vida anterior, sino que la habían vivido. Ahora está hablando con las nuevas generaciones que han sido testigos de las cosas del pasado pero no las han vivido o que no se les permitió explorar su cultura tradicional.

“Por una amplia gama de razones complejas, cada vez es más difícil ver realmente los detalles del conocimiento anterior. Tienes que hacer las preguntas correctas a las personas adecuadas, y las personas adecuadas están desapareciendo ".

Esas razones varían desde la diabetes hasta una amplia gama de problemas sociales en partes remotas del norte, y con el avance de la tecnología y los problemas con la integración cultural (Mears destaca ejemplos en Canadá donde los nativos indígenas fueron enviados a escuelas residenciales y se les prohibió hablar su propio idioma) estas habilidades únicas y especializadas están en peligro de desaparecer.

Y no se trata de preservar por preservar. Bushcraft es una habilidad tan práctica como existe, y estos métodos antiguos brindan información esencial sobre la mejor manera de dominar los problemas con los que los nativos han tenido que lidiar durante años.

Sin embargo, el acceso a estas tribus y a la información que poseen a menudo puede ser tan complicado como lidiar con el problema en sí.

Mears continuó:"Mucha gente ni siquiera puede iniciar la conversación.

“Tuve mucha suerte porque cuando Lars estaba en el ejército cuando era un joven soldado, lo enviaron al norte y lo pusieron a cargo de un grupo de sami [tribus y mujeres]. Eran muy buenos esquiadores y él no, pero les agradaba. Tenía un pie en la puerta, lo cual fue increíblemente útil, y pude aprender de él. Pero luego le hice diferentes preguntas cuando estuve allí. Y sé cómo acercarme a las personas y qué problemas les preocupan.

“Eso es lo mejor de una colaboración; tienes dos cerebros con intereses similares que abordan el mismo problema desde perspectivas ligeramente diferentes, y eso es realmente genial. Nos sentábamos alrededor de un fuego o en una cabaña y hablábamos de las cosas y hablábamos de lo que habíamos visto ".

Las guías del libro incluyen de todo, desde cómo suspender una olla hasta cómo filetear el carbón ártico y el cuero impermeable o hacer repelente de insectos con la corteza de un abedul. Realmente es bastante extenso.

Es el tipo de cosas a las que muchos millennials se refieren como "trucos de vida". Es el tipo de cosas a las que Mears se referiría con mayor precisión como bushcraft.

“La información que contiene es completamente confiable”, continúa. Hablar no solo con seguridad sino con pasión por el tema. "Hay un gran capítulo sobre hipotermia, por ejemplo, pero solo un párrafo sobre cuchillos . Todo el mundo en el mundo del bushcraft está loco por los cuchillos, pero es solo una herramienta. Superalo. Es muy importante aprender a mantenerse caliente.

“Hay un oficio más alto allí y tienes que hacer más con tus manos e improvisar más y confiar más en la naturaleza, pero cuando lo haces, de repente puedes hacer algo para satisfacer una necesidad que cuando empezaste habría sido de dos días. proyecto, pero ahora puede llevar 10 minutos.

“Lo que me divierte cuando ves a personas en lugares fríos en la televisión es que dicen 'oh, son -18' y esperan una reacción. Estamos acostumbrados a trabajar a -50, y eso es bastante normal. No creo en ese tipo de tonterías [factor de choque]. Hay demasiado. La verdadera naturaleza salvaje es un lugar muy sobrio, y estoy acostumbrado a llevar a la gente muy lejos, donde si algo sale mal tenemos que lidiar con eso nosotros mismos. Eso le da una perspectiva completamente diferente a las cosas.

“Las personas que vivieron la vida anterior tenían un conocimiento construido a lo largo de generaciones de vivir en su paisaje, medio ambiente y clima. Eran culturas que valoraban la sabiduría de los mayores, que es algo en lo que no somos buenos. Es una búsqueda para adultos ".

Intrigado por este último punto, le pido a Ray que se expanda. ¿Se refiere a la falta de voluntad para aprender entre las generaciones más jóvenes? Más, explica, al avance a menudo apresurado de los entusiastas de estudiantes a líderes, y a la falta de oportunidades al aire libre que se ofrecen a los jóvenes.

“La actividad normal al aire libre está orientada a lograr que los jóvenes lideren demasiado pronto. Cuando eres joven, eres valiente y hay cosas que debes hacer:cuando era niño, doblaba un poco de metal en un mosquetón y descendía en rápel por un acantilado de 80 pies con una cuerda de cáñamo, pero muy a menudo a las 35 personas o me voy la industria porque hay menos puestos de trabajo disponibles que les aporten ingresos disponibles o que se destinen a la gestión. Y creo que eso es un error. Es a esa edad cuando realmente están en su mejor momento. Tienen muy buen conocimiento, han ganado sabiduría, y es entonces cuando realmente deberían estar enseñando al aire libre, con los jóvenes como mentores debajo de ellos.

“Como guía profesional, realmente necesitas haber hecho estas cosas [locas] cuando eres joven porque a veces la naturaleza recurre a toda esa experiencia previa y debes tener la fuerza de voluntad para que funcione. Tienes que haber hecho todo ese trabajo preliminar en el momento adecuado de tu vida.

“Tuve la oportunidad de descubrirme a mí mismo cuando era joven, y mucha gente en estos días no tiene esas oportunidades. Creo que la educación para la búsqueda al aire libre es extremadamente importante. Si tomamos a alguien que ha pasado la mayor parte de su infancia jugando videojuegos haciendo barranquismo, es una pregunta enorme, pero cuando lo ha hecho, lo ha hecho y la fe en sí mismo es una fuerza tremendamente poderosa. Es muy importante que sucedan estas cosas ".

Entonces, ¿qué le depara el futuro a la caza?

"Bushcraft está vivo y coleando, pero no necesariamente va en la dirección en la que yo lo haría", admite Mears. “Lo que veo mucho es gente que quiere lucirse con trucos, artilugios y trucos que han visto en YouTube, lo que no es lo mismo que una experiencia ganada con tanto esfuerzo. Me gustaría ver más realismo ".

"Bushcraft, como lo sé, es un tema serio al aire libre para los adultos, así como una forma de hacer que los niños regresen a la naturaleza, y es genial comenzar desde pequeños, pero no se pueden tratar todos los temas desde jóvenes porque es un tema para adultos". . ”

Si hay un lugar para comenzar a aprender, seguramente sea del propio Mears, y a través de un libro esculpido durante tres décadas, guiando, explorando y descubriendo los bosques del norte junto a aquellos que han vivido en la tierra durante generaciones.

Lea el resto de nuestro "Otro número" de noviembre en la página de problemas de Mpora aquí.

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