El ex corredor de la USC Ronald Jones está decidido a demostrar que puede ser el próximo corredor de la NFL

Le dijeron a Ronald Jones que era demasiado pequeño.

Le dijeron que estaba demasiado débil.

Le dijeron que no podía golpearlo entre tacleadas como un verdadero caballo de batalla.

Las dudas se alzaron contra Jones cuando un recluta de la escuela secundaria todavía le susurran al oído mientras se lanza hacia y alrededor de los posibles tacleadores. Hizo mucho de eso para USC en 2017, totalizando 1, 550 yardas terrestres y 19 touchdowns en camino al primer equipo All-America de Pro Football Focus. Las críticas antes mencionadas parecen tontas en retrospectiva, como los compañeros de equipo de Jones ahora lo describen con "patas de caballo, ”Y los analistas del draft han elogiado su estilo de carrera física.

Pero no se equivoque, algunos cazatalentos todavía tienen sus dudas sobre la capacidad de Jones para ser un corredor de tres intentos en la Liga Nacional de Fútbol Americano. Para ser sincero, el hombre al que llaman "RoJo" no lo haría de otra manera.

"Amo a los detractores y amo a los que dudan, y seguiré demostrando que están equivocados hasta que termine de jugar, ”Dijo Jones. Si Jones se sale con la suya, demostrará que la gente está equivocada durante mucho tiempo, largo tiempo.

Jones creció en el estado de Texas, obsesionado con el fútbol, y descubrió el amor por el deporte desde temprana edad. Prohibido jugar al fútbol americano hasta que cumpla 8 o 9 años, a menudo esperaba a que sus primos mayores terminaran la práctica antes de jugar con ellos. Como en la mayoría de las familias, se mostró poca misericordia. "Eran competitivos, no me mostraron misericordia, que creo que es lo que me hizo crecer rápido, ”Dijo Jones. "De ahí es de donde saqué mi espíritu competitivo y mi violencia (en el campo)".

Además del fútbol, Jones también tenía pasión por la pista. Su abuelo, Charles Dockery, ganó un campeonato estatal de Texas en la carrera de 100 yardas antes de ayudar a establecer un récord nacional de relevos en Texas Southern University. Jones comenzó a competir en la pista cuando tenía solo 5 años. y su cuerpo delgado se adaptaba mejor a ese deporte que el fútbol. De hecho, Jones fue un calentador de banco durante sus primeras temporadas de Pop Warner, en gran parte debido al hecho de que era mucho más pequeño que la mayoría de sus compañeros de equipo.

Pero el compromiso de Jones con el fútbol nunca vaciló, y la velocidad que ganó en la pista pronto se convirtió en su tarjeta de presentación en la parrilla. Si bien no recibió un tiempo de juego significativo en McKinney North High School (McKinney, Dallas) hasta el final de su temporada de segundo año, RoJo aprovechó al máximo sus oportunidades. Cuando la lesión golpeó una espalda que figuraba delante de él en la tabla de profundidad antes del último juego de la temporada, Jones se fue. Totalizó 205 yardas y cuatro touchdowns en solo 12 acarreos en la final del equipo. Gracias en gran parte a su velocidad vertiginosa, cada uno de esos cuatro touchdowns fue de más de 49 yardas.

La actuación solidificó a Jones como un talento electrizante, y rápidamente formuló una meta para que su nombre fuera mencionado entre los mejores corredores del estado. Texas está perennemente maduro con el talento de corredores de élite, y Jones sabía que tendría que publicar estadísticas prolíficas para hacerse notar.

"Miré a los mejores corredores de Texas y todos esos muchachos estaban llegando a 2, 500 o 2, 000 yardas en una temporada. Si quieres obtener el reconocimiento en ese estado, tenías que llegar al menos a 2, 000. Entonces, las metas que me propuse en la escuela secundaria eran 2, 000 yardas y al menos 30 touchdowns (una temporada), ”Dice Jones.

Pero había más en ese impulso que solo hacerse un nombre. Se trataba de continuar con el legado del nombre Ronald Jones. RoJo es en realidad Ronald Jones II, su padre era el Ronald Jones original. Fue un sargento del ejército que inculcó los valores de la disciplina, académicos y responsabilidad en un joven Ronald, y también fomentó su amor por el fútbol. Si bien su padre había estado entrando y saliendo de la vida de su hijo desde que él y su madre, Jackie Jones, separado durante su infancia, el joven RoJo siempre se esforzó por enorgullecer a su padre. Durante el segundo año de Ronald en McKinney, su padre sufrió un infarto fatal. Fue un evento devastador, y uno que finalmente inspiró a Ronald a tomar lecciones que había aprendido de su padre y usarlas para maximizar su propio potencial.

“Siempre me diste la confianza de que podía hacer cualquier cosa, si me lo propongo. Confía en mí, Cumpliré con mi deber, solo dame la fuerza Estoy agradecido por el tiempo que Dios nos dio en esta Tierra, "Jones escribió en el elogio de su padre. “Ahora depende de mí continuar con el nombre de Jones y prometo hacer todo lo que esté a mi alcance para que se sienta orgulloso, hasta que nos encontremos de nuevo."

Cuando Jones asumió un papel más importante en el backfield de McKinney High, hizo lo mismo en casa. Jackie estaba luchando por criar sola a Jones y sus tres hermanos menores, así que el adolescente Ronald dio un paso al frente como el hombre de la casa. Se encargó de ayudar a preparar cenas y trasladar a sus hermanos menores por la ciudad. También comenzó a tomar sus estudios académicos más en serio y se dedicó a convertirse en el mejor estudiante-atleta que pudiera ser. Jones tuvo una gran temporada junior para McKinney North, totalizando 2, 406 yardas terrestres y 39 touchdowns. RoJo tenía razón:esos números ciertamente lo llamaron la atención. Su exposición se disparó cuando se convirtió en el corredor mejor clasificado en el estado de Texas antes de su último año. Si bien un ascenso tan rápido podría infundir una arrogancia descarada en algunos atletas jóvenes, Jones se mantuvo humilde.

“Lo que lo distingue es que hace las cosas bien, "Mike Fecci, El entrenador en jefe de Jones en McKinney North, dijo NoticiasOK en 2014. "Solo quiere ser otro chico, y por eso sus compañeros lo respetan y sus compañeros lo aman. Podría ser al revés y luego su equipo lo amaría un viernes por la noche y lo odiaría un sábado por la mañana. Ese no es el caso."

Pero no todos creían que Jones era digno de ser el corredor mejor clasificado en Texas. Esos desaires pueden haber sido parcialmente alimentados por el hecho de que parecía más interesado en escuelas fuera de The Lone Star State. pero eran desaires de todos modos. “Definitivamente hubo un chip en mi hombro al salir de la escuela secundaria. Dijeron que era demasiado pequeño No era un chico de sala de pesas No era lo suficientemente fuerte, no puedes correr entre tacleadas. Eso definitivamente me dio la motivación para salir y demostrarles que estaban equivocados. ”Dice Jones.

Vía Scout.com

Hizo todo lo posible para silenciar a los críticos durante una fuerte temporada senior en McKinney que lo vio en total 2, 009 yardas terrestres y 28 touchdowns. La parte más aterradora fue que Jones solo parecía estar volviéndose más rápido:ganó el campeonato de distrito de 2015 en los 100 metros lisos con un tiempo de 10.37.

“Creo que la pista me ha ayudado especialmente con mi velocidad y (la capacidad) de llevarla a casa, ¿sabes? Ser conocido como un bateador de jonrones, mi experiencia en la pista realmente me ha ayudado, ”Dijo Jones.

Jones obtuvo un total de 28 ofertas, incluidos muchos de los nombres más importantes del fútbol universitario. ¿Por qué USC? Porque sabía que convertirse en un gran corredor de los Trojans sería un desafío tremendo. USC siempre tiene varios corredores talentosos en su lista, y la escuela tiene una rica tradición de éxito en el puesto. Para ser mencionado entre talentos como Marcus Allen, Reggie Bush y O.J. Simpson, Jones tendría que convertirse en su mejor yo.

El viaje no estuvo exento de adversidades. Jones siempre fue un poco hogareño mientras crecía, y moviéndose casi 1, 500 millas al oeste de McKinney no fue la más suave de las transiciones. Extrañaba todo, desde sus amigos y familiares hasta su amada Whataburger.

“Pasé por un período en el que no quería estar allí. No pude funcionar fue difícil concentrarse, No tengo amigos No conocía a nadie. Así que definitivamente tuve que crecer rápido y mi cuerpo técnico y mis compañeros de equipo realmente me ayudaron, ”Dice Jones. "Creo que (esa experiencia) me convirtió en el hombre que soy hoy".

Jones incluso llamó a su madre expresando su deseo de trasladarse más cerca de casa, pero Jackie le dijo que aguantara. Sabía que USC era el lugar donde se suponía que debía estar Jones. A pesar de la nostalgia temprana, Jones fue un contribuyente importante para los troyanos como un verdadero estudiante de primer año. Totalizó 987 yardas terrestres y 9 touchdowns totales, convirtiéndose en el primer estudiante de primer año verdadero en liderar la USC en apuros desde que LenDale White logró esa hazaña en 2003.

Pero Jones sufrió una pequeña caída en su segundo año la próxima temporada, totalizando solo 208 yardas y un touchdown en 4.52 yardas por acarreo durante los primeros seis juegos del equipo. Jones estaba perplejo por el lento comienzo, y se esforzó por justificarlo. Finalmente se decidió por el hecho de que tenía algo que ver con el hecho de que se cortó las rastas antes de la temporada. Jones, sin saber lo bueno que es, ha sido un hilo conductor a lo largo de su carrera. con los compañeros de equipo de la USC y Fecci mencionándolo en varios artículos. Jackie le recordó a su hijo que sus rastas no eran la fuente de su habilidad, era su talento y el trabajo que había realizado.

Así como un comienzo lento parecía destinado a convertirse en una temporada lenta, Justin Davis, el corredor que se había llevado la mayor parte de los acarreos en lo que va de temporada, cayó con un esguince de tobillo alto. RoJo sabía que se confiaría en él en ausencia de Davis, y estuvo a la altura de la ocasión.

"Sabía que estaba sobre sus hombros mientras Justin estaba fuera, "El entrenador en jefe de la USC, Clay Helton, dijo El registro OC . Durante los últimos siete partidos de la temporada 2016, Jones totalizó 874 yardas terrestres y 12 touchdowns totales en 6.67 yardas por acarreo. Eso impulsó a la USC a una victoria en el Rose Bowl y destrozó cualquier comentario sobre una supuesta caída.

Con Davis fuera a jugar en la NFL, Jones estaba destinado a convertirse en el caballo de batalla troyano en 2017. Como preparación para su mayor carga de trabajo, juró agregar músculo a su cuerpo. Si bien Jones había demostrado ser muy capaz de jugar alrededor de 190, él creía que aumentar de peso hasta 200 libras agregaría más poder a su juego. Había levantado anteriormente, pero Jones nunca se había dedicado a la sala de pesas como lo hizo la temporada baja pasada.

“Me senté con el entrenador Helton y me dijo que yo sería el titular en el campamento. Sabía que iba a tener que subir de peso y solo aumentar mi cuerpo para poder jugar con chicos. Entonces me puse con los nutricionistas de la USC, los entrenadores de fuerza, y agregué 10 libras de músculo para poder asumir una mayor carga de trabajo y ser el corriendo hacia los troyanos, ”Dice Jones.

USC también contrató a Deland McCullough como el nuevo entrenador de corredores del equipo, y su experiencia resultó fundamental en la monstruosa campaña juvenil de Jones. McCullough ayudó a RoJo a diseccionar las defensas antes del chasquido y a analizar mejor dónde se presentarían normalmente los carriles de carrera naturales. “(El entrenador McCullough) simplemente dividió el juego en una ciencia y lo hizo realmente fácil de entender. Pudimos salir y reaccionar en lugar de pensar en lo que teníamos que hacer. Ya sabíamos que si la defensa estaba en cierta alineación, entonces esto se trata de hacia dónde debería ir nuestra carrera, ”Dijo Jones.

Si hubiera dudas persistentes sobre la capacidad de RoJo para ejecutar el contacto, los silenció la temporada pasada. El corredor que había confiado en gran medida en la velocidad y la creatividad durante sus dos primeras temporadas en la USC ahora estaba arrasando a los defensores con un abandono imprudente. "Cuando vino aquí, era más un tipo esquivo, ", Dijo el tackle defensivo de la USC, Justin Bigelow El OC Registe r después de que Jones totalizara 159 yardas terrestres y tres touchdowns durante la apertura de la temporada 2017. "Ahora te atravesará la cara. Yo amo eso de él. Tiene actitud. Sabíamos que en el campamento sería un corredor más físico, y eso es lo que va a exhibir ".

También volvió a crecer sus rastas, Por lo que vale.

El aumento de tamaño y poder de Jones lo convirtió en una pesadilla absoluta para las defensas en 2017. El niño que siempre había podido correr a tu alrededor ahora era capaz de atravesarlo. también. Jones corrió y se abrió camino hasta el 1, 737 yardas desde la línea de golpeo y 20 touchdowns totales durante su temporada junior. Con sus acciones aumentando y nada más que demostrar en la USC, Jones se declaró para el Draft de la NFL 2018.

Jones sufrió una lesión en el tendón de la corva en el NFL Combine, pero pudo participar en el Pro Day del 5 de abril de la USC. A pesar de que todavía estaba amamantando su dolorido hammy, Jones marcó 4.48 en el 40-Yard Dash. Ese tiempo debería coincidir con la "planta de élite y la aceleración" que se le atribuye en su informe de exploración de NFL.com. Ese mismo informe también señala que Jones es "voluntarioso como un corredor" y "lucha por las yardas y cae hacia adelante, ”Que sin duda encaja con el Jones que vimos en 2017. Sin embargo, cierto personal de la NFL todavía tiene sus dudas. Un ejecutivo anónimo de personal de la NFC le dijo a NFL.com que Jones "puede estar un poco a la luz para dárselo más de 12 a 14 veces por juego ... Me preocupa si podrá aguantar".

Digamos que RoJo está ansioso por demostrar que sus escépticos están equivocados una vez más. Cuando se le pidió que proporcionara su propio informe de exploración, respondió, "Velocidad. Bateador de jonrones. Puede atrapar. Puede bloquear. Puedo hacerlo todo. Una espalda de tres abajo ".

Quizás el chico de McKinney, Texas está comenzando a darse cuenta de lo bueno que realmente puede ser.

Crédito de la foto:Scout.com, Icono Sportswire, Scott Halleran

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