La final de la Eurocopa 2016:La noche de las contradicciones, la noche de pepe

La final de la Euro 2016 sirvió como el escenario perfecto para un hombre que luchaba contra once hombres y su propia reputación. Era la noche de Pepe.

10 de julio de 2016. Portugal contra Francia. Final de la Euro 2016.

El camino de Portugal hacia la final en el Stade de France fue poco ortodoxo. Primero, tropezaron con el primer obstáculo al terminar terceros detrás de Hungría e Islandia en sus respectivos grupos. Progresión, sin embargo, no hubiera sido posible sin un formato ampliado y el gol de Islandia en el tiempo de descuento contra Austria. Luego llegaron a los cuartos de final al derrotar a una Croacia cada vez más impresionante en el juego más aburrido del torneo. antes de derrotar a Polonia en los penaltis y superar a Gales en las semifinales.

El viaje de Portugal a la final fue una actuación que ningún equipo en una gran final tenía derecho a ofrecer. Parecía como si defender fuera el colmo de su ambición, carente de creatividad y fluidez en la vanguardia del campo. Aparte de los aficionados de Ronaldo y los portugueses, todos se entretuvieron con la idea de que Portugal hiciera las maletas y tomara el primer vuelo a casa.

Los frustrados comentarios de Twitter sobre el enfoque de Portugal eran algo común, ya que lo único que los adversarios de Portugal habían visto antes de ser sofocados fue esa sonrisa bastarda de Cristiano Ronaldo y el entrenador Fernando Santos cantando el himno nacional con una mano sobre su pecho.

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Pepe, un defensa central del Real Madrid de 33 años, comenzó la final junto a José Fonte, un caballero tardío que posiblemente estaba disfrutando el verano de su vida. A su derecha estaba Cédric Soares, preparándose para adornar el flanco derecho y convertirlo en un lugar completamente desagradable para los franceses. Raphaël Guerreiro, de veintidós años, estaba listo para impresionar como lateral izquierdo, y William Carvalho conectaron los puntos entre el mediocampo y la defensa frente a la línea de fondo.

Pepe tenía la responsabilidad de liderar esta defensa portuguesa, ser el navegador y el metrónomo en el corazón de las tácticas conservadoras del mánager Santos contra los altivos, versión prototipo del equipo francés que ganaría el campeonato mundial dos años después.

La preparación de Pepe para la final no fue un camino de rosas, sin embargo. El silencioso defensa nacido en Maceió se había entrenado por separado apenas dos días antes de la final. habiéndose perdido la semifinal de Portugal ante Gales debido a una lesión en el muslo. Teniendo esto en cuenta, Es una maravilla lo exquisita y tranquilamente que actuaría bajo los ojos de un Stade de France repleto.

La final de Portugal no empezó de acuerdo con los planos del técnico Santos. A Seleção das Quina , como un todo, parecía un poco demasiado nervioso, permitiendo que Francia se desenfrenara. En el décimo minuto, Pepe resbaló y cayó por el ala derecha, conduciendo a su equipo a más problemas y dejando pasar un tiro. Parecía que Portugal iba a perder la final por un amplio margen, con su burbuja estallando de una manera grotesca.

Pero luego, después de 25 minutos de acción, Ronaldo se cayó, retorciéndose de puro dolor físico y el trauma mental de aceptar que se le niegue un papel adicional en una gran final. Con Ronaldo llevado en camilla, Pepe intervino, convencer a sus compatriotas de cómo encontrar motivación contra los anfitriones. “Cuando Cristiano dijo que no podía seguir, Traté de decirles a mis compañeros que tenemos que ganarlo por él, que íbamos a luchar por él ".

Era como si Pepe quisiera redimirse de los fantasmas del Mundial de 2014; como si quisiera ser admirado por sus compañeros en las charlas posteriores al partido. Sabía que con Ronaldo en la grada, sería él quien debería proporcionar a Portugal la sensación de seguridad. Incluso si Nani llegara a ponerse ese brazalete anacrónico de capitán, era Pepe quien debía demostrar ser el lomo al que podían trepar.

Extrañamente la lesión de Ronaldo obligó a que el juego se pusiera al ralentí. Los franceses perdieron la sensación de urgencia al sentir que con la lesión, Las probabilidades de Portugal por el título se habían derrumbado, porque Francia ahora puede jugar un fútbol libre y fluido en lugar de preocuparse por Ronaldo en todo momento. El tempo del partido descendió, de ahí que los portugueses consiguieran recuperarse en el partido a medida que avanzaba la mitad.

Pepe empezó a presionar alto, permitiendo que Fonte se colocara firmemente detrás de él como el último cerrojo antes de Rui Patrício. Logró mantener a raya a los franceses estampando su autoridad implacable en cada uno de ellos, especialmente Olivier Giroud. Siempre que intentaban diseñar el espacio para un disparo, Pepe se apresuró a cerrarlos, promediando una intercepción cada siete minutos y ganando más de la mitad de sus mano-a-manos aéreas.

En conjunto, Fue sorprendente lo sereno que estuvo durante toda la velada. Todos los demás portugueses defensores recogieron una tarjeta amarilla como recuerdo de la final:William, Guerreiro, Fonte, Cédric e incluso Patrício. Pero no Pepe. Locomotora Kepler Laveran de Lima Ferreira no cometió una sola falta esa noche. Racista, Esa noche no se veía por ningún lado la edición vergonzosa y zambullida de Pepe.

Tan seguro como las hojas caen de los árboles en otoño, podría haber perdido un minuto aquí, un minuto ahí, pero no lo hizo.

En lugar de, mostró a su gente y expertos que, cuando sea necesario, él, como la mayoría de los atletas de élite, puede sobresalir en su profesión mejor que usted y yo jamás podré sobresalir en la nuestra. Tenía una visión de túnel cuando se trataba de bloquear a Antoine Griezmann, Las rutas de Payet y André-Pierre Gignac hacia la meta. El único pensamiento en su mente era que debería ser recordado como campeón de Europa, no como el compañero tonto de Sergio Ramos. o actos de juego histriónicos y desafíos psicopáticos limítrofes.

Una vez que Pepe empezó a tartamudear, una pérdida de tiempo previa para un tiro libre tardío, ya se había ganado el corazón de los portugueses. ¡Oh, vice-capitán! ¡Mi vice-capitán! " sus mentes cantaban juntas, colmando elogios en forma de coro para su improbable héroe. Se dieron cuenta de que Portugal derrotar a un peso pesado en un partido decisivo a una sola pierna no era imposible sin el mejor jugador del mundo . Pero podría ser sin Pepe.

Y entonces, Portugal superó a Francia por 1-0 con el respaldo del único gol de Eder.

Después del pitido final, Pepe vomitó, sobrecargado de emoción, sabiendo que había estado intransitable durante toda la secuencia de dos horas. Había sido intransitable cuando la gente de Portugal más lo necesitaba. Durante unos 120 minutos, había excluido todos los aspectos emocionales y se había concentrado en implementar los motivos del maestro.

¿No pudo mover sus extremidades sin mirarlas? Probablemente, ya que esa medianoche en París no había sido nada como el funk. Para mi, por lo menos, había sido heavy metal acompañado de una medida de italo disco. Había sido una noche de contradicciones.

Portugal se había acercado al juego como un adoptante irritante del equipo que se había ganado el apodo del equipo más entretenido en la Copa del Mundo de 2006. Y Pepe, Pepe había aparecido como un verdadero sesiones de yoga y control de la ira versión de sí mismo.

Considerándolo todo, El 10 de julio de 2016 fue una noche extraña. No robado por robots goleadores, no por artistas engañosos que usan sus pies como si fueran sus manos, sino por un veterano desconocido. Un hombre que todavía es sorprendentemente infravalorado, en un papel ya subestimado.

Ojalá, sin embargo, algunos miembros de la próxima generación mirarán hacia atrás en la final y aprenderán sobre la heroicidad de Pepe. Ojalá, lo tratamos como debería ser tratado una vez que se jubile, aunque no se escribirán artículos elogiosos sobre su actuación en la final de la Eurocopa 2016. No se escribirán artículos, a pesar de que reescribió la historia de esa final sin fallar. Mostrándoles a todos que de hecho había domesticado a su Jack Torrance interior.

Y ahora, Aquí estoy, mirándolo llorando lágrimas con Ronaldo, darse cuenta de que ganar la Eurocopa significó tanto para él como para el líder natural de Portugal. Quizás incluso más.

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