Senador estadounidense pide investigación sobre caballos salvajes

La senadora Dianne Feinstein está pidiendo a los administradores de tierras federales que lleven a cabo una investigación para determinar cuántos de los caballos salvajes capturados en tierras públicas en el oeste de EE. UU. Terminan en mataderos.

El Demócrata de California también quiere que la Oficina Federal de Administración de Tierras reevalúe los pagos en efectivo de $ 1,000 que ofrece a quienes adoptan los mustangs.

Los defensores de los caballos dicen que el dinero proporciona un incentivo involuntario para obtener los mustangs y luego venderlos ilegalmente para el matadero.

Dianne Feinstein , D-Calif. (Stefani Reynolds / The New York Times vía AP, Pool, File)

Feinstein instó a la secretaria del Interior Deb Haaland en una carta el lunes a investigar cuántos adoptantes de caballos salvajes han violado las regulaciones que protegen a los animales y cuántos han sido vendidos o transportados para el matadero históricamente.

La Oficina de Administración de Tierras del departamento anunció el mes pasado que está reforzando las protecciones para protegerse contra la reventa ilegal de los animales, lo que incluye intensificar las visitas de cumplimiento después de las adopciones y aumentar las advertencias a los graneros de venta de que las violaciones podrían generar cargos federales.

Los defensores de la protección de los caballos dicen que han documentado la reventa de caballos para el matadero durante casi una década. Argumentan que la práctica continuará hasta que la agencia ponga fin a los pagos de $ 1,000 que ha ofrecido en los últimos años para intentar reactivar la demanda rezagada en los corrales de retención con exceso de existencias.

La administración Biden planea aumentar drásticamente las redadas de caballos salvajes este año debido a la severa sequía en Occidente.

La oficina estima que hay alrededor de 86,000 caballos y burros en el rango en 10 estados del oeste, aproximadamente la mitad de los de Nevada. Dice que es tres veces más de lo que las tierras públicas pueden sostener ecológicamente.

Los defensores de los caballos cuestionan esa evaluación. Dicen que los administradores de tierras federales están apaciguando a los ganaderos que no quieren que los mustangs compitan con su ganado y ovejas que pastan en los pastizales subsidiados por el gobierno federal.

Marty Irby, director ejecutivo del grupo de defensa Animal Wellness Action, elogió el esfuerzo de Feinstein para "limpiar" el programa "mal administrado" de la oficina que, según él, ha llevado a la matanza de innumerables caballos salvajes y burros.

Feinstein, miembro senior del Comité de Asignaciones del Senado y presidenta de su subcomité de energía y agua, dijo en la carta a Haaland, quien supervisa la oficina, que le complace escuchar que la agencia se ha comprometido a reformar el programa, incluida la mejora de la selección de solicitantes. y remitir los casos pertinentes a los fiscales estadounidenses para un posible enjuiciamiento.

"Sin embargo, creo que se debe hacer más a la luz de las inquietantes acusaciones de que algunos adoptantes han maltratado o vendido ilegalmente caballos salvajes y burros, e insto respetuosamente a BLM a que lleve a cabo una investigación completa del asunto y evite que los adoptantes vuelvan a adoptar", Feinstein. escribió.

Instó a BLM a reevaluar los incentivos en efectivo y en su lugar considerar pagos en forma de subsidios federales para el entrenamiento de caballos adoptados para "aumentar la probabilidad de que permanezcan en hogares amorosos".

Media docena de preguntas que Feinstein dijo que quiere que la oficina responda dentro de los próximos 60 días incluyen si rastrea cuántos caballos salvajes y burros se venden para el matadero y, de ser así, cómo se ven esos números. También quiere saber cuántos casos la oficina ha referido históricamente a las fuerzas del orden y el resultado de cada uno de esos casos.

Aproximadamente 50.000 caballos salvajes y burros se encuentran en instalaciones gubernamentales. La oficina dijo que ha colocado a más de 8,000 en hogares adoptivos desde marzo de 2019, para un total de más de 270,000 durante la vigencia del programa de décadas.

American Wild Horse Campaign y otros presentaron una demanda en un tribunal federal en Washington, D.C., en julio, acusando al Departamento del Interior y a la oficina de violar varias leyes de los EE. UU. En la creación del Programa de Incentivos para la Adopción.

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