Cerrando caballos salvajes para salvar el ecosistema de la isla Sable

El gobierno canadiense anunció el 4 de febrero que invertirá $ 682,000 en un proyecto para investigar el ecosistema de la isla Sable. La histórica isla ocupa un lugar especial en los corazones de los amantes de los caballos en todo el mundo debido a su icónica manada de caballos salvajes.

Pero los caballos no son los únicos habitantes; la isla también alberga la colonia reproductora más grande del mundo de focas grises y otras especies únicas, como la abeja sudorífera de la isla Sable, que no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra.

Y es por eso que el gobierno federal está financiando el proyecto denominado “Cercas en la arena”, mediante el cual se instalarán una serie de áreas cercadas para mantener a los caballos fuera de sitios específicos de la isla para que los investigadores puedan conocer qué afecta la manada salvaje. sobre la flora y fauna autóctonas.

En total habrá nueve “potreros”, cada uno de una hectárea de tamaño y cercados con vallas eléctricas, que se consideró como el más seguro y efectivo para los caballos salvajes. Durante los próximos cinco años, el equipo recopilará y analizará datos para evaluar las influencias directas y / o indirectas que tiene el rebaño en:procesos de dunas (es decir, erosión), integridad ecológica de estanques de agua dulce (incluidas plantas raras, calidad del agua e invertebrados), y especies raras y sus hábitats (incluidos charranes rosados, gorriones de Ipswich e insectos raros o endémicos).

“La naturaleza es fundamental para la cultura, la prosperidad y el estilo de vida de Canadá. La Reserva del Parque Nacional Sable Island es conocida por sus caballos salvajes, su rica historia y su biodiversidad única. Es por eso que el Gobierno de Canadá está invirtiendo en investigación crítica para comprender mejor el papel ecológico que los caballos tienen en este ecosistema dinámico ”, comentó Andy Fillmore, Secretario Parlamentario del Ministro de Infraestructura y Comunidades y Miembro del Parlamento de Halifax en un comunicado. "Parks Canada y el Sable Island Institute liderarán este importante trabajo, al tiempo que establecerán oportunidades de educación y divulgación destinadas a establecer conexiones para los canadienses con este icónico tesoro nacional".

La remota isla se encuentra a 175 km al sureste de la parte continental de Nueva Escocia y alberga aproximadamente 500 caballos. La manada salvaje ha estado protegida legalmente desde la década de 1960 y se cree que ha estado en la isla arenosa desde mediados de la década de 1700. En cuanto a cómo llegaron allí, los historiadores creen que los británicos se los llevaron a los acadianos y los trasladaron a la isla. Se cree que los caballos acadianos originales son antepasados ​​de caballos franceses como las razas bretona, andaluza y normanda. Aunque son de baja estatura, los estudios genéticos han demostrado que poseen un fenotipo de caballo y, por lo tanto, son caballos, no ponis.

Según los informes, en 2007 se completó un análisis genético y los investigadores concluyeron que la manada era genéticamente única. Quizás debido a esto, los caballos fueron declarados el caballo oficial de Nueva Escocia en 2008, y en 2011 la isla fue bautizada como Reserva del Parque Nacional Isla Sable.

Como parte del proyecto, que está financiado a través del Programa de Conservación y Restauración de Parks Canada, se desarrollará material interpretativo para visitantes virtuales para que las personas puedan aprender más sobre Fences in the Sand y la importancia de la integridad ecológica en la gestión de parques nacionales como el Sable. Reserva del Parque Nacional Island.

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