El camino del Salón de la Fama de Pletcher formado por el ejemplo de padre

J.J. Pletcher tiene 83 años y su cabello ha sido gris durante mucho tiempo. Es seguro decir que preocuparse por su único hijo no lo causó. El viernes, este jinete de carrera saboreará el último momento de un padre cuando vea al entrenador Todd Pletcher admitido en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama en Saratoga Springs, Nueva York.

"Soy el hombre más orgulloso aquí", J.J. dijo a usracing.com El lunes en una entrevista telefónica desde Saratoga. "Tiene mucha importancia. Es un logro tremendo que sabes que tuviste algo que ver, pero sabes que el 99% fue de Todd. Yo lo ayudé y él me ayudó a mí, pero él es su propio hombre y él hizo todo el trabajo. No puedo tomar ningún crédito por ello ".

Oh, pero debería hacerlo. Papá está siendo demasiado modesto. Desde el momento en que Todd tuvo su primera experiencia práctica con caballos, J.J. estaba allí para guiarlo.

" Todd ha estado haciendo esto desde que tenía 5 años ", JJ me dijo hace 20 años. “Excepto durante la escuela, estaba con mis caballos todo el tiempo. No pasó mucho tiempo en la playa ".

Los primeros años

En el verano de 1975, Todd, de 8 años, se convirtió en el caminante caliente de su padre en Ruidoso Downs, entonces y ahora la pista número uno para caballos de cuarto de milla.

“En Nuevo México, a los niños se les permitía caminar mucho, y Todd era un buen caminante en ese entonces”, J.J. dicho. “Él era un natural. Le gustó la pista. A él le gustó todo. "

Cuando Todd tenía 11 años, su madre, Jerrie, le preguntó qué quería hacer cuando creciera. Cuando él dijo, "entrenar caballos", ella dijo que sería "maravilloso".

"La capacitación es todo lo que siempre quise hacer", dijo Todd. "Con su respaldo, a partir de ese momento, nunca pensé en hacer otra cosa".

Después de que sus padres se divorciaran cuando él tenía 13 años, vivió con Jerrie en San Antonio, donde fue a la escuela secundaria. Pasó los veranos en las pistas del Medio Oeste y el Sudoeste con su padre, quien le enseñó sobre la conformación y cómo debe ser un buen caballo. J.J. le dio a Todd el curso detallado de caballos que le faltaba cuando era adolescente, cuando aprendió lo básico de un tío que ataba terneros en la península de Texas. J.J. obtuvo su “OJT” (entrenamiento en el trabajo) en encuentros de caballos de cuarto de milla esparcidos por el estado de la estrella solitaria.

Sorprendentemente, al joven Todd no le entusiasmó asistir a las ventas de un año de Keeneland, donde la élite de las carreras se reúne y gasta megabucks en costosos pedigríes.

"Lo hice ir allí conmigo, y a veces se quejaba cuando era un adolescente", J.J. dicho. “Le dije que era un gran lugar para aprender sobre caballos y que fui a la universidad en Keeneland. Él vino y causó una buena impresión en la gente. Era una persona muy agradable cuando era joven ".

Moviéndome a Lukas, luego yendo solo

D. Wayne Lukas - Foto cortesía de Oaklawn.com

Después de graduarse en 1989 de la Universidad de Arizona, Todd pasó seis años y medio como asistente de su segundo mentor, D. Wayne Lukas, quien lo llama “mi hijo adoptivo . " A fines de 1995, con la insistencia y el aliento de su padre, Pletcher dejó la seguridad de lo que era el establo más exitoso de Estados Unidos para volar solo.

"Después de que Jeff (el hijo de Wayne) resultó herido, Todd dirigió la división Este de Wayne tan bien como cualquiera pudo", J.J. dicho. “Tuvo mucho éxito allí, pero lo seguí para salir solo. Le dije que tienes que conseguir caballos jóvenes y seguir haciéndolos entrar. Empezó con siete caballos, y cuatro de ellos eran míos. Pero en un par de meses, empezó a recoger caballos ".

Pletcher primero dejó su huella con velocistas de 2 años, luego gradualmente dominó el espectro desde carreras de bebés de 5 furlong hasta Belmont Stakes de 1 1/2 milla. Se destaca en tierra y césped, con favoritos, acosadores y cerradores, y en largos descansos.

"La consistencia es asombrosa", dijo el propietario Mike Repole, cliente de Pletcher's desde hace mucho tiempo. "Es fuerte en todos los ámbitos, lo que es raro incluso entre los mejores entrenadores".

El cliente de mucho tiempo Repole dice que Pletcher todavía puede estar infravalorado

Repole señaló que Bob Baffert rara vez gana en césped, que Chad Brown no ha sido un jugador importante en las apuestas de la pista principal y que Brad Cox ha sido una fuerza por solo unos años.

"Creo que Todd puede incluso estar un poco subestimado", dijo Repole. “En el béisbol, sería un jugador de cinco herramientas, y en el baloncesto sería un tipo que puede jugar en todas las posiciones. Él es el mejor ".

Los logros de Pletcher llenan tres páginas de la guía de medios de la New York Racing Association. Entre los aspectos más destacados:récord de ganancias (más de $ 410 millones); cinco trofeos de carrera de la Triple Corona:dos en el Derby de Kentucky, tres en el Belmont; cuatro victorias en Kentucky Oaks; 11 trofeos de la Copa de Criadores; siete premios Eclipse como entrenador líder y 11 para campeones divisionales.

"Lo ha hecho bastante bien", J.J. dijo, que es la subestimación del siglo.

Seguirá siendo fuerte en 2021

Todavía le va bien. Según Equibase, Pletcher tiene 23 victorias en juego este año y es el tercero a nivel nacional en ganancias. Además de los ganadores de Grado 1, Malathaat, Colonel Liam y Known Agenda, tiene dos estrellas en ascenso, el invicto Wit de 2 años y el Dynamic One de 3 años, un serio contendiente de Travers después de una impresionante victoria el fin de semana pasado en Curlin Stakes de Saratoga. .

Wit y Dynamic One son copropietarios de Repole, para quien Pletcher hizo campaña con el tío Mo, el campeón juvenil de 2 años de 2010 y un padre de clase mundial, y campeón de 2019 Vino Rosso macho mayor, que dominó el Breeders 'Cup Classic. También colaboraron en varios ganadores de apuestas:Stay Thirsty, Overanalyze, Stopchargingmaria, Always Shopping, Unlimited Budget y Caixa Eletronica.

Repole presentará a Pletcher en la ceremonia del Salón de la Fama

Repole se sintió honrado por la solicitud de Todd de presentarlo en la ceremonia del Salón de la Fama.

"Ser parte de su viaje durante 13, 14 años ha sido muy especial", dijo Repole. "Realmente somos parte de la familia del otro. Hemos tenido algunas victorias increíbles y algo de adversidad, profesional y personalmente, y ha creado un gran vínculo entre nosotros. Estoy muy feliz por Todd, su esposa, Tracy, sus tres hijos y J.J., que es una leyenda ".

Hacer un seguimiento de aproximadamente 200 caballos (119 en Saratoga y unos 40 cada uno en Belmont Park y Monmouth Park) no es un problema para Todd. Pregunte acerca de un caballo en particular y al instante marcará los detalles sobre su última carrera, último entrenamiento y próximo objetivo. "Tiene la memoria de un elefante", J.J. dicho. "Es mucho más inteligente que yo".

Papá ha destrozado a varios-campeones-de-sus-hijos

Eso puede ser, pero el recuerdo total no ayuda a preparar a un caballo para una carrera en las carreras. Eso es lo que J.J. ha estado haciendo desde 1999 en su Payton Training Center en Ocala, Florida. Ha roto muchos de los caballos de Todd, incluido el campeón de pasto English Channel, More Than Ready y Left Bank. English Channel y More Than Ready se encuentran entre las muchas estrellas de Pletcher que se convirtieron en los mejores toros, junto con Scat Daddy, Speightstown y Constitution.

"Todd probablemente tiene tantas acciones de semental como cualquier entrenador", dijo J.J., un padre de clase mundial.

Para calificar para el Salón de la Fama, un entrenador debe tener 25 años de experiencia por su cuenta, por lo que Pletcher tuvo que esperar hasta este año.

"No sé sobre esa regla de elegibilidad, porque Todd tenía las estadísticas para ingresar después de 10 años", dijo Repole. “Y solo tiene 53 años, así que si entrena hasta los 70, imagina los récords que tendrá. Terminará siendo el mejor entrenador de todos los tiempos ".

El archivo Todd Pletcher

Edad: 53

Casado: esposa, Tracy; niños, Payton, Kyle, Hannah

Inicio: Garden City, Nueva York

Salón de la fama: 2021

Primer ganador: Majestic Number, 26 de enero de 1996, Gulfstream

Victorias profesionales: 5.155

Ingresos: $ 409,890,881 (récord)

Victorias en el Derby de Kentucky: 2 (Super Saver, 2010; Siempre soñando, 2017)

Victorias de Belmont Stakes :3 (De la pobreza a la riqueza, 2007; Palace Malice, 2013; Tapwrit, 2017)

Victorias de Kentucky Oaks: 4

Victorias en la Breeders 'Cup: 11

Premios Eclipse, entrenador: 7 (2004-07, 2010, 2013, 2014)

Campeones de división: 11

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