Sherpa | Esta nueva película cambiará todo lo que piensas sobre el Everest

Palabras de Sam Haddad

Hay montones de películas de Hollywood sobre montañismo. Hasta ahora, se han apegado a una plantilla similar. El escalador occidental * adquiere un pico imponente. Él, y siempre es un él, supera la adversidad en un entorno salvaje y espectacular. Suena música dramática y conmovedora en momentos clave. Casi morirá un par de veces, y es casi seguro que perderá a un amigo o ser querido antes de que lleguen los créditos finales. [* a falta de una palabra mejor]

Pero Sherpa , una nueva película premiada sobre Everest y los Sherpas , el grupo étnico que vive y trabaja en las regiones orientales de Nepal, toma esa vieja narrativa cansada y la pisotea en el hielo. Dirigida por Jennifer Peedom de Australia, es la historia de la montaña más alta del mundo, desde la perspectiva nunca antes contada de los sherpas. Ilustra lo peligroso que es su trabajo y cómo se siente ese riesgo para ellos y los miembros de su familia que esperan en casa su regreso seguro.
“Escalamos la montaña porque es un lugar sagrado… se acercan los occidentales como un desafío físico ... para ver qué tan cerca puedes estar de la muerte ”
La película también hace preguntas sobre cuán cómplices son los escaladores occidentales en causar ese peligro, con sus demandas cada vez mayores de una experiencia "cómoda" en el Everest. Y analiza de manera más amplia el choque de culturas entre occidentales y sherpas.

Como dice Jamling Tenzing Norgay, hijo de Tenzing Norgay, quien fue una de las dos primeras personas en escalar el Everest en 1953 con Edmund Hillary, en la película:“Aquí escalamos la montaña porque es un lugar sagrado. Hay una gran diferencia en la actitud, el sentimiento. Los occidentales lo abordan como un desafío físico, para empujar un límite, para ver qué tan cerca puede estar de la muerte ".

Hablé con uno de los productores de Sherpa , John Smithson, quien también produjo Touching the Void y 127 horas y le preguntó por qué era importante contar la historia de los sherpas. “Fue la idea original [del director] de Jen. Ella sintió increíblemente fuerte que era una historia no contada que necesitaba ser contada ”, dijo.

“Los libros, películas e historias son todos desde el punto de vista de un aventurero / escalador / turista que no es sherpa. Por supuesto, no nos dimos cuenta de que la historia evolucionaría como lo hizo ... "

El equipo planeaba comenzar a filmar en 2014, presentando el documental sobre Phurba Tashi, un guía sherpa principal que había escalado el Everest 21 veces y que iría por una ^rd número 22. cumbre récord. También se centrarían en una mujer sherpa que planeaba escalar el Everest por primera vez. Pero mientras estaban en un reconocimiento en 2013, fueron testigos de una pelea entre los escaladores Ueli Steck, Simone Moro y Jonathan Griffith y un grupo de sherpas.

Aparentemente, la discusión se refería a la fijación de cuerdas, pero mostraba una tensión más profunda entre los sherpas y los escaladores occidentales y una dinámica cambiante en esa relación. De la pelea, Smithson dijo:“Pensamos, ¿qué dice eso sobre lo que está sucediendo en la montaña? Nos brindó una forma interesante de contar la historia ... ”

El equipo de filmación regresó al Everest en 2014. Pero la historia volvió a cambiar cuando una avalancha mortal en la cascada de hielo de Khumbu mató a 16 sherpas. Como dice Smithson:“De repente tuvimos esta terrible avalancha y Sherpas muertos y una historia dramáticamente diferente. Terminamos teniendo que hacer una película completamente diferente a la que habíamos planeado ”.

"Estoy totalmente asustado cada vez que envío a un sherpa a la montaña. Es como enviarlos a la guerra ... "

Incluso antes de la avalancha, la cascada de hielo de Khumbu se consideraba la sección más peligrosa e impredecible de la escalada del Everest, ya que el hielo se mueve tan rápido que las grietas pueden aparecer repentinamente de la nada y grandes seracs, o torres de hielo, pueden caer desde arriba en cualquier momento.

Russell Brice, propietario de la empresa de guías Himalayan Experience, que ha estado llevando a cabo expediciones en el Everest desde 1994, dice en la película:"Estoy totalmente asustado cada vez que envío un sherpa a la montaña. Es como enviarlos a la guerra. No sé quién volverá a casa ... [No hay] ningún otro lugar en el mundo donde un montañista atraviese una cascada de hielo como esta, sino porque es el único acceso al lado sur del Everest que la gente puede acceder ".

En 2012, después de haber escuchado a sus guías sherpa cruzar la cascada de hielo de Khumbu por la noche y "huir de avalanchas y bloques de hielo", lo consideró demasiado inseguro y canceló las expediciones de ese año con un gran costo financiero y profesional. El escalador y escritor Ed Douglas dice en la película que la decisión "puso en perspectiva los riesgos que la gente estaba haciendo que corrieran los sherpas".

Douglas continúa diciendo que la cascada de hielo de Khumbu es "incontrolable y peligrosa" y que el cambio climático lo está empeorando. Fundamentalmente, también dice que, si bien un escalador extranjero solo tendría que escalarlo dos veces por temporada, un sherpa podría hacer hasta 30 viajes con suministros y equipo para que el ascenso de los escaladores occidentales se desarrolle de la manera más suave posible. Para él, la pregunta es:"¿Cuál es la justificación moral para eso?"

Smithson espera que la película ayude a la gente a comprender más profundamente esa tensión en el corazón del Everest. Dice:“Ahora se puede guiar a la gente hasta lo más alto. Deben estar en forma, pero no es necesario que sean un alpinista con mucha experiencia ... queríamos que la gente entendiera la realidad de lo que implica que eso suceda. Esperamos que sea revelador sobre el trabajo increíblemente peligroso que es ser un sherpa ... debido a todos esos viajes adicionales a través de la [Khumbu] Icefall para llevar todo el equipo que todos necesitan ahora ".

"Un sherpa podría hacer 30 viajes en la cascada de hielo de Khumbu ... para que el ascenso de los escaladores occidentales se desarrolle de la manera más fluida posible ..." ¿Cuál es la justificación moral para eso? ""

Pero a medida que más sherpas se educaban, se volvían más activos en las redes sociales y eran conscientes de cuánto del pastel de expedición obtenían en comparación con los guías occidentales por los riesgos que estaban tomando, las grietas en la relación comenzaron a aparecer. Luego, como dice Smithson:“Las secuelas de la tragedia dejaron al descubierto toda la emoción y la ira. Así que realmente se podía ver ese posible choque de culturas. Nadie hubiera predicho la trágica avalancha o el resultado [de eso], donde los sherpas básicamente cerraron la montaña ".

Sin embargo, la película pinta un retrato equilibrado de ambos lados. Se nos recuerda que los sherpas que trabajan en el Everest ganan 10 veces el salario promedio en su tierra natal. Sherpa Phurba Tashi, que trabaja con Russell Brice desde 1998, dice:“Si no fuera por Russell, no tendría trabajo. Ninguno de los miembros de mi equipo Sherpa tendría trabajo tampoco ". Trabajarían como agricultores. También escuchamos a escaladores que han sacrificado mucho, tanto económica como personalmente, para escalar el Everest, para muchos de ellos es el trabajo de su vida. Como dice Brice:"Traemos personas aquí para ayudarlas a cumplir sus sueños".

Smithson dice:“Es un tema muy complejo, como hemos tratado de mostrar. El Everest ha sido muy bueno para los sherpas, ha ayudado a muchos de ellos a obtener una educación. Han ganado más dinero del que podrían haber ganado solo en el campo, etc. No es un problema en blanco y negro ".

Le pregunto a Smithson cuál ha sido la respuesta a la película de la comunidad de escaladores. Él dice:"Hemos hecho muchas preguntas y respuestas en festivales de cine y la gente dice que les hace sentir muy mal escalar en el Himalaya o estar en el campamento base. Ha provocado una gran cantidad de reacciones reflexivas y ha provocado un debate ".

¿Y qué piensan los sherpas? “Nuestro camarógrafo de gran altitud podía hablar nepalí, por lo que hubo mucha comunicación en todo momento. Y realmente sentimos, tanto antes como después de la avalancha, que respetaban el hecho de que estábamos tratando de seguir la historia desde su perspectiva. Phurba Tashi y algunos de los otros sherpas lo han visto y la reacción ha sido brillante e increíblemente positiva ”.

“El hijo de Tenzing Norgay estaba allí cuando se estrenó en el Festival de Cine de Sydney y dijo que le gustó y fue muy satisfactorio. Una y otra vez, el mensaje que llega es gracias por contar nuestra historia ”.

Le pregunto a Smithson cuál es el próximo capítulo para Everest y los sherpas. “Va a ser muy interesante en 2016, especialmente después del terremoto de este año. Solo espero que sea una temporada segura y normal ".

Hace unos meses le había hecho la misma pregunta al mayor montañista británico Kenton Cool. Él había dicho:“El año que viene en el Everest será crucial. Todo el mundo dijo que este año sería crucial cuando llegó el terremoto. Espero que los sherpas se den cuenta de que hay mucho amor y apoyo para ellos después del terremoto de los escaladores occidentales ”.

“La gran cantidad de ayuda, dinero y donaciones que llegaron a Nepal después del terremoto realmente demuestra que la gente ama ese país y ama a la gente. Y espero que incluso los sherpas más jóvenes, un poco más militantes, se den cuenta de que nos necesitan tanto como nosotros los necesitamos a ellos ".

En la película, Ed Douglas dice:“Cuando comenzó la escalada [en los Himalayas], los sherpas no tenían idea de lo que podría ser el montañismo, pero de repente hubo este viaje. De ser personas genéticamente muy buenas para escalar en altura a convertirse en guías de montaña internacionales 100 años después ".

"Es posible que todavía no comprendan del todo qué es lo que nos impulsa a escalar montañas, pero son fantásticamente buenos para ofrecer la experiencia".

Es importante que reflexionemos sobre el daño físico y mental que el guiar al Everest inflige al pueblo sherpa y esta película es un excelente lugar para comenzar esa conversación.

SHERPA estará en los cines a partir del viernes 18 de diciembre. Se transmitirá a nivel mundial en Discovery Channel en 2016, visite www.sherpafilm.com para obtener más información.

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