El premio mayor de la suerte de Chelsea:el resurgimiento de Ross Barkley

Bajo Maurizio Sarri, Ross Barkley parece encontrar su mojo, y el secreto de eso radica en deshacerse de la etiqueta de la próxima gran cosa.

Entiendo completamente por qué Antonio Conte pasó la mayor parte de la temporada pasada enfurruñado con Cobham. Estaba ansioso por aprovechar los éxitos de 2016/17, mientras que la junta se contentaba con dormirse en los laureles y traer a Danny Drinkwater. No fue el excentrocampista del Leicester el que marcó el comienzo del fin para el estratega italiano, sin embargo. Fue el fichaje de Mersey Messi, Ross Barkley.

Fue un movimiento extraño. Simplemente no había lugar para Barkley en el 3-4-3 o 3-5-2 de Conte. La cuestionable toma de decisiones del internacional inglés y la falta de conocimiento táctico también lo hicieron un ajuste extraño. Resulta, aunque, que el Liverpool encaja perfectamente en el mediocampo de Maurizio Sarri con su habilidad para hacer avanzar el balón y desestabilizar a los oponentes con su estilo y físico. Cuando Barkley llegó en enero, Conte fue lo suficientemente inteligente como para ver que Chelsea estaba construyendo un mediocampo para su sucesor.

Y el mediocampo de Sarri es uno de los más intrigantes de la Premier League. Está Jorginho como el exótico regista y el proyecto en curso para transformar a N'Golo Kante en un octavo bravucón. Pero también está el volante izquierdo, generalmente Mateo Kovacic, quien tiene la alegre tarea de combinarse con Eden Hazard. El croata parece ser la primera opción en este momento, pero los dos goles de Barkley en los dos últimos partidos podrían cambiar eso.

El inglés fue noticia a principios de este mes al decirle a la prensa que desearía haber recibido el entrenamiento detallado que ahora recibe de Sarri. Los fanáticos del Everton pueden sentirse algo agraviados por esos comentarios; Sin embargo, si uno escucha a Nathaniel Chalobah hablar de la educación futbolística que recibió en Nápoles mientras estaba cedido, Está claro que los comentarios de Barkley fueron más un cumplido para Sarri que un golpe al cuerpo técnico de los Toffees. Y Barkley no solo ha trabajado en su comprensión táctica. Se veía increíblemente en forma al comenzar la pretemporada; tanto así, sus compañeros de equipo comenzaron a etiquetar a John Cena, el luchador profesional, en sus fotos de él en las redes sociales.

Todo ese tiempo dedicado a estudiar el juego con Sarri y en el gimnasio parece estar dando sus frutos. ya que ganó un llamado a la configuración de Inglaterra y comenzó su Liga de dos Naciones. La mayoría de los titulares sobre el equipo de Gareth Southgate antes de los partidos se centraron en lo nuevo, miembros jóvenes como Jadon Sancho y Mason Mount, pero el regreso de Barkley pasó desapercibido en gran medida. No jugaba para los Tres Leones desde 2016, y han sido unos años decepcionantes para el joven que una vez fue apodado el nuevo Paul Gascoigne.

Su poderosa carrera y su estilo emocionaron a los fanáticos cuando irrumpió en escena en 2013 cuando era adolescente. ganando el Jugador Joven de la Temporada del Everton y su primera convocatoria con Inglaterra. A medida que la forma de Toffees disminuyó en las temporadas siguientes, sin embargo, también lo hicieron las actuaciones de Barkley. Volviendo a su club de la infancia, sentía el peso de las expectativas y con frecuencia se sentía culpable de intentar hacer demasiado. Jugando por Inglaterra como lo había hecho 22 veces antes, extrañamente se convirtió en unas vacaciones por la presión de la pecera de Merseyside. Su mudanza al Chelsea en enero pasado lo alivia aún más del estrés de ser el hombre principal. y se mostró ante el Southampton antes del parón internacional.

Barkley comenzó en el lado izquierdo del mediocampo y se involucró rápidamente. luchando con Pierre-Emile Hojbjerg mientras el Chelsea buscaba instalarse en el campo de Southampton. Una cosa que ofreció que Kovacic no hace es una amenaza aérea en las curvas; consiguió su cabeza a dos tiros cercanos al poste en la primera mitad. El inglés también ofrece más amenaza de gol que su compañero croata. Kovacic nunca ha sido un goleador prolífico, anotando solo 3 desde el inicio de la campaña 2015/16. Barkley, supera eso con 19 strikes en el mismo período de tiempo. Pero hablaremos más sobre sus goles más adelante.

El físico de Barkley se mostró en el minuto 30. Los Saints intentaron sacar el balón desde atrás, y rápidamente cerró y envolvió a Hojbjerg. Salió con la pelota, levantó la cabeza, eligió el buen recorrido de Hazard por el medio, y fue el 1-0 del Chelsea.

Fue un golpe devastador para los aficionados locales en St. Mary's. Minutos antes Danny Ings perdió una oportunidad de oro tras un centro de un merodeador Ryan Bertrand. La multitud respondió e instó a su equipo a avanzar. Tras el gol de Hazard, Manolo Gabbiadini, más parecido a Rafi de La Liga que a un futbolista profesional, probó Kepa desde el rango dos veces.

Los fanáticos de los Saints encontraron un objetivo familiar para su frustración justo antes de la mitad:el árbitro. Craig Pawson pitó una falta en la mitad del Chelsea cerca de la línea de fondo y misteriosamente colocó el balón a 10 yardas de la infracción. Bertrand recogió la pelota, lo hizo marchar hacia el lugar correcto, y con rabia lo cerró de golpe. Pawson estaba equivocado y lo sabía, pero no podía dejar pasar ese tipo de cosas. Contrató al capitán del Southampton por su demostración de disensión. Mark Hughes, al estilo típico de Mark Hughes, frunció el ceño desde la línea de banda y comenzó a redactar sus comentarios posteriores al partido culpando al árbitro, los destinos, y fases de la luna para su última derrota. Era obvio hacia dónde se dirigía este partido.

Si el resultado no fue claro antes del medio tiempo, Barkley lo aseguró en el minuto 56 con un gol a balón parado bien trabajado. Willian y él alinearon un tiro libre a unas 35 yardas de la portería. Rápidamente se hizo evidente que el brasileño iba a acertar, de modo que Barkley se adelantó para instalarse junto a la pared. En lugar de detenerse allí para empujar a los oponentes, tratando de crear medio metro para un cohete Willian, siguió yendo a una posición de fuera de juego. Su táctica se hizo clara cuando el tiro libre se lanzó al segundo palo, y Olivier Giroud lo voleó acrobáticamente al centro para que el atacante (y lateral) Barkley hiciera tapping. Fue su primer gol para el Chelsea, y lo celebró en consecuencia.

Arriba 2-0, Los hombres de Sarri hicieron lo que hacen los hombres de Sarri:pasar. Barkley pasó la temporada baja estudiando el Nápoles de Sarri y entendió perfectamente lo que quería el técnico italiano. jugando combinaciones ordenadas de un toque con Jorginho. Mientras Southampton empujaba hacia arriba para presionarlos, El número ocho del Chelsea enviaría el balón al espacio para Hazard.

Los Saints estaban irritados por la capacidad de los Blues para moverlos con sus pases rápidos y se desquitaron con el pequeño belga con una serie de "tacleadas" tan cínicas que provocaron la risa de los comentaristas. Southampton terminaría con seis tarjetas amarillas que deberían verlos recibir un tut-tutting de la FA por no controlar a sus jugadores. Sin embargo, su frustración es comprensible si se considera que estaban perdiendo dos a cero y Gabbiadini se vio obligado a operar como lateral de derecha. La solución de Hughes fue lanzarse sobre Shane Long. Me gusta bastante Long pero su récord de dos goles en sus últimos 46 partidos de la Premier League habla por sí solo. Kepa Arrizabalaga se vio obligado a hacer dos, haciendo dos buenas atajadas desde ráfagas de larga distancia en los últimos 15 minutos. pero fue Álvaro Morata al final de una jugada de 31 pases quien completaría el marcador en el tiempo de descuento.

Desde una perspectiva estadística, Southampton tuvo un número decente de tiros (15) y tiros a puerta (6) el domingo. Con un acabado ligeramente mejorado de Ings, por ejemplo, Chelsea podría haber perdido puntos. Pero no lo hicieron y eso depende de Ross Barkley.

Y produjo otro gol cuando el Manchester United llegó a Stamford Bridge el sábado. Después de bajar un gol, los Diablos Rojos se tomaron un descanso después de patear a Hazard para marcar dos goles. Parecían regresar a Manchester con los tres puntos hasta que Barkley, que había sustituido a Kovacic en el minuto 69, anotó el tarde, ecualizador tardío. No fue un final espectacular; como su gol contra el Southampton, simplemente estaba en el lugar correcto para barrer el balón a casa después de un buen trabajo de sus compañeros de equipo.

Y esa es la clave de su resurgimiento. No necesita ser el próximo Paul Gascoigne o un héroe local que cargue con el peso de las actuaciones de su equipo. Simplemente necesita estar en el lugar correcto en el momento correcto. Las últimas semanas han demostrado que eso está en el Chelsea bajo la tutela de Sarri.

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