El rompecabezas roto:el legado de Joachim Low

¿Es un legado lo que dejas atrás en el pasado o lo que se construye sobre lo que dejas en el presente? ¿La historia de algo o la historia no escrita de la misma cosa? Nadie dudaría del legado que dejó Sir Alex Ferguson en el Manchester United, ganando 13 de los 20 títulos de máxima categoría del club durante sus 27 años en Old Trafford, sin embargo, el club no ha podido aprovechar su éxito y acaba de completar una octava temporada consecutiva sin ganar la liga. No han ganado nada en seis de sus ocho temporadas posteriores a Ferguson hasta ahora. Pero, si algo, El declive del club ha cimentado su legado. Llegó a mediados de la década de 1980, transformó el club, y el mismo club tiene, desde su partida, no cumplió con los estándares que creó, que solo ha servido para realzar su propio legado, su propia reputación. Eso es lo que pasa con un legado. Lo que dejes atrás no se puede deshacer con lo que viene después.

Lo que nos lleva a Joachim Löw en su séptima y última gran final a cargo de la selección alemana. ¿Cuál será su legado? ¿Ya lo ha arruinado? ¿Y podemos incluso definirlo antes de ver lo que viene a continuación?

El muro de Berlín cayó el 9 de noviembre 1989. Exactamente ocho meses después, el 9 de julio 1990, Alemania Occidental ganó la Copa del Mundo. Su tercero. La reunificación oficial de Alemania Oriental y Occidental no se produjo hasta octubre de 1990. por lo que la Copa del Mundo todavía vio competir a Alemania Occidental como, bien, Alemania occidental.

Solo dos años después, una Alemania unida participó en su primer torneo desde 1938 y sufrió una derrota final impactante. antes de que gran parte del mismo equipo perdiera en los cuartos de final de la Copa del Mundo de 1994. La Alemania que probó la gloria en la Euro 96 seguía siendo, De Verdad, un equipo de Alemania Occidental. Solo tres jugadores del equipo de 23 hombres habían nacido en el este, y solo Matthias Sammer había jugado para Alemania Oriental. Uno de los otros dos jugadores, René Schneider, Jugó solo una vez para la selección alemana y no llegó en ese torneo. El éxito se basó en la excelencia de Alemania Occidental.

Y a medida que esa excelencia se desvaneció, los próximos diez años serían miserables.

Alemania llegó a los cuartos de final de la Copa del Mundo de 1998, pero fue humillada allí. perdiendo 3-0 ante Croacia. Un asombroso 12 de los 23 jugadores de Alemania en el torneo tenían 30 años y solo dos eran menores de 26. El futuro era sombrío. Y así resultó ser. La Euro 2000 trajo solo un gol y un punto en tres partidos y una salida de la fase de grupos.

La Copa del Mundo de 2002 fue un caso atípico peculiar, incluso si Alemania sufrió una humillante derrota por 5-1 ante Inglaterra en la fase de clasificación. Una vez en el torneo, encontraron algo de ritmo y fueron ayudados por un camino amistoso hacia la final. Hubo destellos del futuro en la forma de Miroslav Klose emergiendo en el escenario más grandioso de todos, excepto las cosas que se desarrollaron en la final, ya que Alemania tuvo que prescindir de sus mejores jugadores. Michael Ballack y Oliver Kahn. Ballack era la fuerza impulsora del mediocampo que había inspirado una carrera hacia la final, pero recibió una tarjeta amarilla en la derrota de semifinales de Corea del Sur. Pasó a marcar el único gol del partido cuatro minutos después, impulsando a Alemania a una final en la que ya sabía que no podría participar. Kahn se rompió los ligamentos del dedo anular de la mano derecha al principio de la final, una lesión de la que se negó a culpar después de perder el balón para que Brasil anotara el primer gol.

Si existía el temor de que 2002 fuera un caso atípico, fueron confirmados dos años después, cuando la Eurocopa 2004 trajo otra fase de grupos. Alemania fueron, para ser justo, dibujados en el Grupo de la Muerte del torneo, tener que enfrentarse tanto a Holanda como a la República Checa. Pero no empezó mal cuando empataron con Holanda. Lo que siguió, otro empate pero con Letonia y una derrota ante un equipo checo muy rotado, provocó una renovación.

"En 2004, El fútbol alemán bajó. Dimos pasos decisivos ”Löw diría 10 años después de esa salida de la fase de grupos. "Dijimos, "Tenemos que invertir más en la educación para que seamos mejores técnicamente".

Y luego vino 2006. Por primera vez, los ojos del mundo se concentraron en una Alemania reunificada. El torneo fue una oportunidad para que tuvieran una nueva imagen global, para liberar a la nación de connotaciones de guerras (tanto mundiales como frías) y desunión al comienzo del siglo XXI. Berlina, la ciudad dividida en dos durante 41 años (y separada por un muro literal durante 28 de ellos) estuvo en el corazón del torneo. Y Löw también estaba allí, parte de la configuración de Alemania por primera vez. No como gerente todavía no, sino como asistente de Jürgen Klinsmann. Todavía, no hay duda de que Löw fue crucial ya que Alemania sorprendió a todos, incluyéndose a ellos mismos, y un equipo joven llegó a las semifinales en casa.

“Klinsmann habla constantemente con todos los jugadores él mismo. Cada conversación gira en torno a la motivación, Philipp Lahm escribió más tarde en su autobiografía.

“La motivación es el gran tema de Klinsmann. Irradia toneladas de pasión, y trata de transmitirnos esa pasión, para que podamos canalizarlo. Juego rápido, atractivo juego, juego de ataque, juego exitoso. Ese es el nuevo mantra de la selección alemana ".

"El juego con el que terminamos cada entrenamiento contiene en su mayoría instrucciones adicionales:un máximo de dos toques, cada segundo pase debe avanzar. Repentinamente, entrenar con la selección nacional es enormemente exigente, multifacético y agradable ".

Está claro que Löw ya fue clave en estas sesiones, con el enfoque de Klinsmann orientado hacia lo más emocional, el lado de la gestión del hombre del trabajo. Se iría después del torneo y Löw, ya increíblemente familiarizado con el equipo y después de haberlos ayudado a una semifinal de la Copa del Mundo, se haría cargo. Alemania no miró atrás.

Solo dos años después, Alemania daría un paso más, con gran parte del mismo equipo llegando a la final de la Eurocopa 2008. Fue una final sí, pero también una floritura final. Solo nueve de los 23 estaban en la plantilla para el Mundial de 2010. Fue entonces cuando esto realmente se convirtió en el equipo de Löw.

Debería haber habido mucho optimismo en 2010. Alemania tenía, después de todo, alcanzó una semifinal de la Copa del Mundo y una final de euros en sus dos torneos anteriores. Pero nadie estaba seguro de cómo se las arreglaría un equipo joven ante una Copa del Mundo. Estaba surgiendo una nueva generación de alemanes, una generación formada en las academias reconstruidas después de las decepciones de 1998, 2000 y 2004, entrenado para jugar al fútbol con el pie delantero. Pero entonces ocurrió el desastre. El capitán del Talismán Michael Ballack se lesionó en la final de la Copa FA, en el extremo receptor de un desagradable desafío de Kevin-Prince Boateng de Portsmouth. El centrocampista nacido en Berlín se convirtió en el enemigo público número uno, y luego añadió más leña al fuego que había provocado al declarar para Ghana, a quién se enfrentaría Alemania en la fase de grupos, preparar un posible choque mundialista con su hermano, Jérôme.

Pero la lesión de Ballack, una lesión que le negó al héroe de 2002 su última Copa del Mundo y la posibilidad de aparecer en una final después de que se la había perdido tan cruelmente ocho años antes, y la ira que causó se convirtió en una nota al pie. Los niños - Manuel Neuer, Thomas Müller, Mesut Özil - resultó estar más que listo. Tenían el talento para actuar en cualquier escenario y la actitud para demostrárselo al mundo en el más grande de todos. De los 23 llevados a Sudáfrica, 12 aún no eran 25. Lukas Podolski casi llega a los 13, pero disfrutó de su cumpleaños una semana antes del partido inaugural del torneo. Qué contraste con los viejos escuadrones de campañas anteriores.

Esta fue la primera Alemania moderna. Alemania moderna en su enfoque:un joven, excitante, ofensiva, maravilla de contraataque - y también verdaderamente, finalmente, representante de una nación multicultural.

Jérôme Boateng (Ghana), Dennis Aogo (Nigeria), Serdar Taşçı y Mesut Özil (ambos Turquía), Sami Khedira (Túnez), Mario Gomez (España), Cacau (Brasil), Miroslav Klose y Lukas Podolski (ambos de Polonia) podrían haber decidido TODOS jugar para otro país. Toni Kroos, el miembro más joven del equipo, nació en Alemania del Este, después de la caída del Muro de Berlín pero antes de la reunificación oficial de los dos estados alemanes.

Esto era, en el escenario mundial, una imagen verdadera y positiva de Alemania de una manera muy moderna por primera vez. Y cautivados con su acercamiento, con su confianza, con su habilidad y sus actuaciones.

No fue suficiente para la gloria en 2010, aunque. Tampoco fue suficiente dos años después, cuando un equipo muy similar probó la derrota en semifinales de la Eurocopa 2012.

Pero en 2014 se estableció la escuadra. Los jugadores involucrados tenían, entre ellos, experimentó un público local que lo adoraba en 2006, probado la derrota final en 2008, superó todas las esperanzas como jóvenes caballos oscuros en 2010, y terminó 2012 decepcionado por haber perdido una semifinal. Y estaban listos. La rivalidad Bayern-Dortmund en la Bundesliga había alcanzado su punto máximo, con ambos equipos involucrados en la final de la Liga de Campeones solo 13 meses antes de la Copa del Mundo. Jürgen Klopp había ganado el doblete y Pep Guardiola había disfrutado de una temporada con el Bayern de Múnich, siguiendo desde el club ganando el triplete. Khedira y Özil habían jugado en el Madrid. El fútbol alemán era la envidia de Europa y los jugadores de la selección nacional habían experimentado la gloria y el entrenamiento más riguroso del fútbol más avanzado.

Y Löw usó todo eso a su favor. Usó a Philipp Lahm en el centro del campo. Tenía a Mario Götze al frente cuando marcó el gol para ganar a Alemania su cuarta Copa del Mundo. Pero fue el primero de una Alemania unida. Toni Kroos se convirtió en el primer y último jugador nacido en Alemania del Este en convertirse en campeón mundial. Y la primera generación de jugadores alemanes que no tenían la edad suficiente para recordar una nación dividida se coronaron campeones de la Copa del Mundo.

Alemania no se ha sumado a esa colección de títulos, todavía no. Los campeones del mundo a menudo sufren un declive a medida que pasan de una generación a otra. Vea la caída de España desde 2012, o las pésimas actuaciones de Francia en la decepción de 2002 y 2004, o, Por supuesto, lo lejos que se veía Alemania de ser contendiente en 1998 y 2000. Esa transición no se veía tan mal administrada en 2016, cuando la anfitriona Francia eliminó a Alemania en las semifinales. Pero esta fue una Alemania sin Klose en un torneo por primera vez desde 2000, sin el capitán ganador de la Copa del Mundo, Lahm, en un torneo por primera vez desde 2004, y con el ícono del mediocampo Bastian Schweinsteiger, notablemente retrasado en la jubilación internacional. La verdadera caída se produjo en 2018, cuando Alemania llegó a Rusia con la esperanza de defender su etiqueta de campeón del mundo y ni siquiera logró salir de la fase de grupos.

Löw se quedó y su conclusión, después de que las cosas no mejoraran en los meses posteriores al torneo, era que la transición tenía que ocurrir de forma más drástica. Seleccionó a jugadores clave en forma de Boateng, Esteras Hummels, y Müller. Se unieron a Özil en un retiro forzoso, aunque la decisión del entonces jugador del Arsenal la tomó técnicamente después de que la DFB no lo protegiera de las críticas.

Hummels y Müller regresan este verano después de entrar en los veranos indios de sus respectivas carreras. Hummels ha recuperado sus alturas anteriores con el Borussia Dortmund, Podría decirse que Müller ha alcanzado nuevos picos durante 19 meses con Hansi Flick como entrenador del Bayern de Múnich. Y, seamos honestos, una transición sin problemas a una generación más joven ya no es asunto de Löw. En el calentamiento final de Alemania para este verano, una derrota de Letonia por 7-1, Löw nombró al alemán de mayor edad a partir del 11 en 19 años. Y, a pesar de todo, su legado ya está asegurado.

Con Flick, asistente de Löw en 2014, como Löw era de Klinsmann en 2006, que asumirá el control después del verano, la expectativa será altísima. Ese es el legado de Löw.

Alemania estaba luchando por encontrar su identidad nacional unificada a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000 y la selección nacional de fútbol no fue diferente. No representaba la diversidad de la nación, pero representaba absolutamente su confusión. No hubo un enfoque alemán moderno para el juego. No tenía sentido que el equipo se pareciera a la nación. Era viejo era casi exclusivamente blanco. Y luego llegó Löw.

El éxito que disfrutó de 2006 a 2016, llegar al menos a las semifinales en seis finales de torneo consecutivas, cinco como entrenador en jefe, ha establecido un estándar que el fútbol alemán ahora tiene la obligación de respetar, reunirse. El equilibrio se ha modificado y Alemania debe competir en todos los torneos. Cualquier cosa menos nunca se considerará suficiente porque Löw ha demostrado que el éxito sostenido es posible. Ese es el listón y él lo ha fijado.

Solo tres jugadores - Neuer, Hummels y Müller, en el equipo de este verano, nacieron antes de la caída del Muro de Berlín. Esta Alemania representa a una nación y esa nación no se conformará con nada más que lo mejor porque eso es, durante los últimos 15 años, lo que se les ha enseñado a esperar. Lo que venga a continuación se verá a través de ese prisma, el prisma construido por Jogi. Y ese es su legado.

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