Guerra Mundial, Mon Amour:una breve historia del fútbol femenino

La historia del fútbol femenino siempre ha tenido como tema "ellos contra el mundo". Entonces, Es apropiado que el amor no correspondido comenzara con el beso de la Guerra Mundial.

Es 2014. Sales de la estación de metro, en el bullicio y la actividad presentes en Londres y sus alrededores, incluso en los días más tranquilos. Pero hoy es diferente. Hoy dia, mientras te mueves entre la multitud hacia tu destino, sientes que Olympic Way es un nombre apropiado para el camino por el que estás caminando, especialmente cuando echas un primer vistazo al icónico estadio. Los cielos grises de noviembre se desvanecen en el fondo; ¿Cómo no pueden cuando tienen 55, 000 han llegado hasta allí a pesar de los vientos fríos? Wembley fue testigo de dos multitudes récord durante los Juegos Olímpicos de Londres hace solo dos años:70, 584 (Inglaterra-Brasil, cuartos de final femeninos) y 83, 000 (EE.UU.-Japón, final femenina). Pero esos fueron partidos por medallas y gloria que trascienden el tiempo; este es un amistoso internacional entre Inglaterra y Alemania. Así que, por que deberías preocuparte? ¿Por qué debería detenerse un momento antes de dejar atrás a la multitud y continuar su camino? Bien, para principiantes, La última vez que un equipo femenino inglés atrajo a una multitud cercana a eso fue en 1920.

Ahora imagina el Boxing Day, 1920. Han pasado poco más de dos años desde el Armisticio. La vida vuelve cojeando a la normalidad en Europa y América. En la esquina noroeste de Inglaterra, junto al río Mersey en Liverpool, el ambiente es más de exuberancia que de austeridad. Goodison Park, la casa del Everton Football Club, está crujiendo en las costuras bajo el peso combinado de 53, 000 aficionados. Todos los registros de ese día mostrarán que alrededor de las 14, 000 más fueron rechazados. Para nosotros ahora en el siglo 21, Sería incrédulo imaginar que la ocasión fuera un partido de fútbol femenino:Dick, Kerr Ladies de Preston contra las St. Helens Ladies, de la zona vecina de St. Helens. ¿Cómo podía alguien haber sabido entonces que el fútbol femenino no volvería a ver tales alturas de frenesí en casi un siglo? Ninguna cantidad de previsión podría haberlo predicho, lo previno, por eso debe haber sido aún más devastador cuando cayó el golpe. Pero me estoy adelantando.

¿Cómo se encontraron las jugadoras allí? ¿para empezar? ¿Seguramente tal atmósfera no siempre fue parte del tejido de la sociedad? Tal adoración y respeto por las mujeres en un deporte considerado un ámbito masculino, en un momento en el que se esperaba que fueran tan invisibles, silencioso y "bien educado" como sea posible. Pero para rastrear los orígenes de cualquier cosa, el mejor lugar para comenzar es, lo adivinaste, el principio.

Fútbol y mujeres:ellos contra el mundo

El fútbol femenino parece haber sido fomentado por Escocia e Italia ya en los siglos XVII y XVIII. ¡aunque como parte de las costumbres locales de "matrimonio" donde los futuros novios aparentemente eligieron a sus novias por su habilidad futbolística de juegos especialmente programados! En Inglaterra Preston North End permitió a las mujeres la entrada gratuita a todos los juegos en casa a partir de abril de 1885. y otros clubes siguieron. Preston figuraría en gran medida en la historia del juego femenino, pero nadie podía prever eso todavía. En unos años este esquema tuvo que ser descontinuado debido a su inmensa popularidad, pero si demostró algo fue que las mujeres estaban igualmente interesadas en el juego. Todo apuntaba hacia el siguiente paso lógico, lo que hubiera sido que se les permitiera jugar ese mismo juego.

Introduzca el British Medical Journal. Un artículo publicado en 1895 declaró que el BMJ podría “ de ninguna manera sancionar la exposición imprudente a la violencia, de órganos que la experiencia común de las mujeres les había llevado en todos los sentidos a proteger ”.

Originalmente denominada "Revista médica y quirúrgica provincial", fue fundada en 1840, el mismo año, Penny Black hizo su debut como el primer sello postal adhesivo del mundo. En 1857 pasó a llamarse British Medical Journal, que sigue siendo hasta el día de hoy, todavía se envía semanalmente a los miembros de la Asociación Médica Británica. La revista comenzó con artículos sobre "niños nacidos muertos, amputación en el hombro y el clima de la Isla de Wight ”, Entonces, qué lo llevó a emitir una declaración general sobre las mujeres y el fútbol sigue siendo un misterio, pero eso es lo que hicieron.

Casualmente, o porque este artículo inició una reacción en cadena propicia para los movimientos sociales y políticos de entonces, 1895 demostraría ser un año lleno de acontecimientos para el fútbol femenino. Mujeres vinculadas al creciente movimiento sufragista (un movimiento para permitir a las mujeres el derecho al voto) formaron la Asociación de Fútbol Femenino. La cabeza, Lady Florence Dixie, ofreció este elegante, pero refutación firme en una carta al Pall Mall Gazette - " No hay ninguna razón por la que las mujeres no deban jugar al fútbol, y jugué bien también, siempre que se vistan racionalmente y releguen al limbo el atuendo de camisa de fuerza con el que la moda se deleita en vestirlos. " Simultaneamente, Nettie Honeyball estaba organizando lo que sería el primer partido de fútbol registrado oficialmente entre dos equipos femeninos (las mujeres del norte de Londres se enfrentaron a sus contrapartes del sur). Ella misma feminista, había formado el British Ladies Football Club en 1894 para demostrarle al mundo que “ las mujeres no son las criaturas ornamentales e inútiles que los hombres han imaginado ”. Los libros históricos muestran que una "gran multitud" se presentó al evento y se recaudaron fondos para obras de caridad. Aunque el interés moriría dentro de un año, esto se convertiría y seguirá siendo la identidad del fútbol femenino durante los próximos años, cimentando sus inevitables vínculos con la política.

Guerra Mundial, mon amour y el poderoso Dick, Kerr Ladies FC

Primera Guerra Mundial. No es un evento del que esperarías estar asociado con algo positivo. Entonces otra vez en tiempos de incertidumbre y sufrimiento, ¿No llega siempre la oportunidad de lugares inesperados? Claramente, El fútbol femenino nunca imaginó que necesitaba la guerra para existir. No es que hubiera "fútbol femenino" en ese entonces, oficial o de otro tipo. Después de la formación de la Asociación de Fútbol masculino (FA) en 1863, el juego masculino había alcanzado un estatus profesional y estaba gozando de cierta popularidad, aunque sus asociaciones de la clase trabajadora estaban todavía a unos pocos eventos históricos de distancia. Una vez que la liga y la copa fueron suspendidas por la Asociación de Fútbol en 1914-1915, se necesitarían 5 años más antes de que se reiniciara. De los 5000 hombres que jugaron fútbol profesional en Gran Bretaña ese año, Se estimó que 2000 se habían inscrito para luchar. En medio de esta ausencia de hombres jóvenes y sanos, emergió fuerte, mujeres capaces que asumieron responsabilidades y trabajos antes masculinos. Aunque debe tenerse en cuenta en este punto, que a la mayoría de ellos se les pagaba menos de la mitad en promedio en comparación con los hombres.

En particular, "munitionette" se convertiría en uno de los tropos más populares de la guerra para Gran Bretaña, con hasta un millón que se han inscrito para el servicio. Estas mujeres arriesgaron su salud y, muchas veces, sus vidas para asegurarse de que sus hombres en el frente tuvieran suficiente equipo y armamento para entablar combate con sus enemigos. Imagínese las condiciones de trabajo de una chica de fábrica de municiones durante un turno de 12 horas o más:manipulando explosivos y detonadores, operar maquinaria pesada, levantando y empujando artillería pesada, llevar zuecos de madera para evitar la conducción de cualquier posible corriente de todo el metal, llenando balas. Imagina, en particular, un grupo de trabajadores llamado "las niñas canarias" cuyo trabajo era llenar los cartuchos de TNT, que era un trabajo peligroso que no solo les ponía la piel amarilla, pero también causó náuseas, mareo, vómitos deformidades, infertilidad y más.

En este entorno activamente venenoso, ¿Puede culpar a algunas de estas mujeres por aprovechar al máximo sus descansos para el almuerzo de 10 y 15 minutos y organizar patadas? Uno de esos grupos de mujeres trabajaba para Dick, Kerr &co en Preston. Sus empleadores se dieron cuenta de que permitirles practicar deportes competitivos podría ser bueno para la producción y la moral de la comunidad. y así se animó (¡incluso se les pagaron 10 chelines por juego como compensación!). Esta idea se extendió a otras fábricas, etcétera, se organizó una liga de mujeres.

El día de Navidad de 1917, cuando, 5347 kilómetros de distancia en la ciudad de Nueva York, Jesse Lynch Williams estaba celebrando el estreno de una obra de teatro ( ¿Por qué casarse? ) que le valdría el primer premio Pulitzer de drama en 1918, 10, 000 se reunieron para ver el partido inaugural de la liga femenina. Disputado en Deepdale, el hogar de Preston North End, contó con el Dick, Kerr Ladies. Se convertirían en los equipos de fútbol femenino más exitosos de la historia del fútbol inglés. existente desde hace más de 48 años (828 juegos:ganó 758, dibujar 46, perdido 24).

Como uno de los primeros equipos de fútbol de asociaciones femeninas que se conocen en Inglaterra, Polla, Kerr Ladies también estableció el listón de la excelencia y la inspiración en un lapso de tiempo muy deportivo:el primer equipo femenino en usar pantalones cortos, representaron a Inglaterra en el primer partido internacional de fútbol de una asociación femenina (derrotando a un equipo francés por 2-0), así como en el primer "internacional femenino" contra Escocia (una contundente victoria por 22-0), y se estima que recaudaron la friolera de 1, 80, 000 libras en toda su historia!

Fútbol femenino:amor no correspondido

En 1921 había alrededor de 150 equipos de mujeres, la mayoría de ellos del norte y las Midlands. Los juegos se conducían regularmente en multitudes de más de 10, 000, y una gran parte de los fondos del día del partido se estaban donando a organizaciones como la Asociación Nacional de Soldados y Marineros Licenciados y Discapacitados. (¿Y si el juego femenino todavía fuera estrictamente amateur?) Luego, el 5 de diciembre, 1921, en un año cuando Dick, Kerr Ladies había jugado 67 partidos ante una multitud acumulada de 9, 00, 000, la FA emitió esta escandalosa declaración:

“Se han presentado quejas sobre el fútbol que juegan las mujeres, el Consejo se siente obligado a expresar su firme opinión de que el fútbol es bastante inadecuado para las mujeres y no debe fomentarse. El Consejo también es de la opinión de que una proporción excesiva de los ingresos se absorbe en gastos y un porcentaje inadecuado se dedica a objetos de caridad ”.

Más lejos, instó a los clubes masculinos pertenecientes a la asociación a " rechazar el uso de su terreno para tales partidos ”. Esta vez contaron con el respaldo de la opinión de la Dra. Mary Scharlieb de Harley Street, quien afirmó que el fútbol era un "juego de lo más inadecuado, demasiado para el cuerpo de una mujer ". La formación de la Asociación Inglesa de Fútbol Femenino pocos días después de la prohibición fue ineficaz. Se dobló en más de un año, y las mujeres continuaron jugando en los parques locales e incluso en las pistas para perros, sin dinero ni apoyo de infraestructura de la FA, sin recursos, entrenadores o campos.

Hay afirmaciones lógicas de que la popularidad del juego de las mujeres amenazaba al de los hombres en un momento en que este último avanzaba hacia una apariencia de normalidad (solo 50, 018 asistieron a la final de la Copa FA masculina de 1921 frente a los 53, 000 y más que se presentaron para apoyar a Dick, Kerr Ladies unos meses después), que tenía un potencial peligroso para ser una fuerza impulsora del empoderamiento, una entidad separada de los hombres. Poco después de Dick, Kerr Ladies jugó su primer juego, el parlamento británico había aprobado una ley que permitía votar a las mujeres mayores de 30 años, siempre que fueran "esposas de cabezas de familia, ocupantes de propiedad con un alquiler anual de £ 5, y graduados de universidades británicas ”. Esto hizo que alrededor de 8.4 mujeres fueran elegibles para afectar activamente la forma en que se administraba su país. Pero el ángulo político en el fútbol era más profundo que eso.

La Triple Alianza se formó en 1914 entre los sindicatos ferroviarios y del transporte y la Federación de Mineros de Gran Bretaña. Después de la guerra, Gran Bretaña no fue la única nación que se enfrentó a una depresión económica. Esto requirió una reducción de los salarios en todo el país, incluidos los mineros. El 31 de marzo 1921, Se anunció que los mineros que no aceptaran las condiciones quedarían desempleados. 15 de abril, 1921 es ampliamente considerado como el "Viernes Negro" y los otros dos de la Triple Alianza no recomiendan la huelga en apoyo. Además de la aparente traición de los sindicatos del transporte y del ferrocarril, los mineros tenían que preocuparse por mantener a sus familias sin trabajo. Fondos de caridad recaudados por Dick, Kerr Ladies y otros se utilizaron para ayudarlos durante este "Bloqueo de mineros". Tal participación social y política contribuyente representaba una amenaza.

Cualquiera que sea el argumento, no se podía discutir la prohibición. Pasaría exactamente medio siglo antes de que se levantara (coincidentemente el mismo año en que Suiza finalmente otorgó a sus mujeres el derecho al voto), y otro medio siglo después para que la FA se disculpe oficialmente en nombre de sus predecesores. Pero dile eso a personas como Lily Parr y Alice Woods, dos de Dick, Artistas estrella de Kerr Ladies, cuyo equipo perdió el apoyo de sus empleadores de la fábrica en 1926, y quienes a su vez perdieron merecidas oportunidades para escribir aún más de su historia en los anales de la historia; la historia existente ya no es tan conocida como debería ser. Dígale eso a todos los que vendrán y serán relegados a los parques escolares y pistas para perros, y tienen que pagar su camino en pos de un deporte que amaban. Y dígales eso a todos los que han practicado este deporte en las tres décadas y media desde que se levantó la prohibición, pero recién están comenzando a encontrar el tipo de apoyo, atención y éxito que merecen. No hay duda de que el fútbol femenino ha tardado demasiado en escalar incluso la mitad de las alturas de sus homólogos de 1917-21. pero si acaso, la historia tiene una forma de redimirse.

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