Boston Gooners:un club de aficionados al fútbol en una nación futbolística

Nuestro escritor fue a un pub en Boston un domingo, esperando que la televisión proyecte el partido Arsenal vs Man United. Abrió la puerta para encontrar a 200 fanáticos del Arsenal vestidos con los colores locales cantando a todo pulmón.

El 2 de diciembre de 2017, el bar de la isla en el LIR se parecía más a un bote de remos flotando en medio de un mar rojo y blanco. Acerqué mi chaqueta marrón de gran tamaño a mi alrededor, y a pesar de no llevar nada que delatara mi lealtad, Me sentí inseguro. Mi amiga me había pedido que me uniera a ella allí para ver el partido Arsenal-Manchester Utd. Lo que no esperaba eran más de doscientas personas apiñadas en el bar para el juego. Apenas había espacio suficiente para estar de pie y estaba rodeado de fanáticos rabiosos del Arsenal. Lamenté mi decisión de aceptar la oferta casi tan pronto como puse un pie dentro. Verás, Soy fanático del Tottenham Hotspur Football Club, también conocido como el club más grande que el mundo haya visto. Mi club tiene una rivalidad de larga data con el Arsenal, desde que el Arsenal se trasladó de Woolwich al norte de Londres en 1913, usurpando “nuestro” territorio. Es una de las rivalidades más grandes de la Premier League inglesa, y lo hacemos no llevarse bien.

El partido de ese día fue mal para el Arsenal. Estaban perdiendo 1-3, y la bulliciosa energía que tenía la barra antes de que el juego comenzara a disminuir lentamente durante las siguientes dos horas. La multitud abucheó y gimió ante cada error que se cometió, y amonestó al árbitro por cada decisión (o no decisión) tomada contra el Arsenal. Al ver lo bajo que estaba el ánimo de todos, un pequeño grupo de aficionados del Arsenal intentó animarlos con uno de sus cánticos favoritos:"¿Qué pensamos del Tottenham?" gritaron incitando a la multitud a gritar la respuesta apropiada:"¡MIERDA!" Actos de clase, estos aficionados del Arsenal.

Toda la "canción, "Publicado con orgullo en el sitio web de Boston Gooners, va:

¿Qué opinas del Tottenham? (¡Mierda!)

¿Qué piensas de la mierda? (¡Tottenham!)

¡Gracias! (¡Eso está bien!)

Odiamos al Tottenham y odiamos al Tottenham

Odiamos al Tottenham y odiamos al Tottenham

Odiamos al Tottenham y odiamos al Tottenham

Somos los que odian al Tottenham

Poesia pura.

Temblaba cada vez que cantaban esto, porque ahí estaba yo, un ingenuo fanático del Tottenham que, si sale, podría ser el objetivo perfecto para descargar sus frustraciones. Los fanáticos del Arsenal pueden serlo. una pesadilla. No esperaba volver a visitar el Lir después de ese día.

Pero ahí estaba de nuevo en junio sentado en una mesa y esperando al hombre que dirigía el grupo que aparentemente odiaba mi propia existencia. Jeffrey Werner, el presidente de los Boston Gooners, Llevaba una camisa abotonada sobre caquis marrones, y era una pulgada o más más bajo que yo, a las cinco y nueve, con cabello castaño oscuro que se parecía al agua que se alejaba de la orilla antes de que azotara un tsunami. Se había acercado en bicicleta a reunirse conmigo en el bar, y el esfuerzo que le costó fue visible mientras jadeaba mientras se secaba el sudor de la frente con una servilleta. Yo hubiera querido hablar con el, para tener una idea de este hombre que había hecho Arsenal , de todas las cosas, la obsesión de su vida.

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El fanatismo del fútbol es algo divertido para nosotros, los fanáticos internacionales. Juramos nuestra lealtad eterna a un equipo que juega continentes lejos de nosotros, y llevamos los rencores y resentimientos de la base de fans local del equipo hacia sus rivales locales, a pesar de no tener nada que ver con el origen de la rivalidad en sí. No importa si nunca has estado en el norte de Londres, si apoyas al Arsenal, tienes que odiar al Tottenham, y si apoyas al Tottenham, tienes que odiar al Arsenal. Sobre todo, a quien sea que apoyes, tienes que odiar a Chelsea.

Estaba ansioso mientras esperaba en el bar, y estaba ansioso cuando le pregunté a mi amigo Anu Nande, un escritor de fútbol y superfan del Arsenal, para ponerme en contacto con Jeffrey, ¿qué pensaba del Tottenham? ¿Sería otro de los insufribles aficionados del Arsenal con los que tengo que lidiar? He tenido que lidiar con los que no se callan sobre el Arsenal, incluso cuando la conversación trata sobre algo que no está relacionado, como películas. "Oh, ¿Sabías que ese actor es fan del Arsenal? Hablando del Arsenal ... "Luego estaban los que me incitaban y molestaban en nombre de" bromas, ”Descartando todo el ingenio de las bromas adecuadas en esta búsqueda. Temía que Jeffrey fuera uno de esos tipos.

Muy rápidamente, Me di cuenta de que mis temores eran infundados. Jeffrey sabía que yo era fan del Tottenham pero eso no le importaba, siempre y cuando no me moleste. Que es un sentimiento con el que puedo identificarme. Pasamos unos minutos uniéndonos a nuestro odio por Piers Morgan, un fanático del Arsenal a quien la mayoría de la base de fanáticos (y el mundo en general) desprecia, antes de comenzar a hablar de Jeffrey.

Estuvo expuesto al mundo del fútbol por primera vez cuando jugaba FIFA 97 con algunos amigos. Se encontrarían en la casa de una persona para jugarlo en una consola. Se interesó en el deporte porque sintió que lo convertía en parte de esta comunidad masiva en el mundo en general, pero debido a que todavía era impopular en los EE. UU., también era un club exclusivo del que se sentía privilegiado de formar parte.

Esta vez en su vida coincidió con la Copa Mundial de la FIFA 1998, que contó con Robert Pires, Patrick Viera, y Thierry Henry, que se convertiría en leyendas del Arsenal, en el equipo francés ganador. También contó con "ese" gol de Holanda y Dennis Bergkamp del Arsenal, algo que Jeffrey me dijo con reverencia en su voz. En el último minuto de los cuartos de final ante Argentina, Bergkamp había recibido un pase largo, bajándolo con el más suave de los toques, y pasó por delante de dos defensores para marcar el gol de la victoria de su equipo. Era un objetivo que podía hacer que te enamoraras del hombre.

Como la mayoría de los fanáticos internacionales, Jeffrey no tenía muchas razones para aferrarse al Arsenal al principio, aparte de eso, le gustó el nombre del club, y su cresta, un cañón. También ayudó que el Arsenal fuera uno de los mejores equipos del mundo en ese momento.

Para mi, Me enamoré del Tottenham mientras veía el Derby del Norte de Londres el 20 de noviembre de 2010 con un grupo de amigos, todos fanáticos del Arsenal. Realmente no había seguido la liga inglesa antes de eso, pero después de que los Spurs remontaran un 2-0 en contra para ganar el juego 2-3 en el estadio del Arsenal, Me enganché. No pensé que podría haber algo tan emocionante como ver jugar al Tottenham:Gareth Bale destroza a los defensores, o la facilidad sin esfuerzo con la que Rafael van der Vaart marcaba goles, o esos exquisitos pases de trivela de Luka Modric. Por supuesto, como la mayoría de los fans, que la fe ha sufrido una paliza a lo largo de los años, a medida que el equipo atraviesa sus altibajos, llevándonos a los pobres fanáticos por el tumultuoso viaje en montaña rusa.

Tomemos a Jeffrey, por ejemplo:con la dificultad del Arsenal en la EPL durante los últimos años (terminaron quinto y sexto en la liga en las últimas dos temporadas). Ni siquiera tuve que incitarlo a decir que "veo Arsenal en familia, pero ha sido una familia disfuncional durante los últimos años ". El humor autocrítico es el único consuelo del aficionado del Arsenal en estos días oscuros.

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Cuando conocí a Jeffrey, el bar estaba prácticamente vacío. Fue la copa del mundo, pero no hubo grandes juegos. Fue un marcado contraste con la próxima vez que lo visité (si aún no estaba claro, Soy algo masoquista ) durante la temporada regular de fútbol. Dejé el bar de los Spurs después de un juego particularmente decepcionante:perdimos 1-2 ante el Liverpool, y estaba amargado porque el árbitro no nos había dado una penalización de último minuto que nos hubiera empatado en un juego en el que nunca estuvimos, y tomé la T hasta el Centro de Convenciones Hynes y caminé hasta el Lir para encontrarme con mi amigo. Esta vez estaba usando mi camiseta de los Spurs, y esperaba ser ridiculizado, y / o abusado. El pináculo de mi viaje masoquista, se suponía que debía ser, pero en cambio, Recibí conmiseración y empatía de la mayoría de las personas con las que hablé.

Este grupo, parecio, no fueron tan malos como la mayoría de los fanáticos con los que tuve que lidiar en casa. Varios de ellos parecían pensar en los Spurs (y los fanáticos de los Spurs) como parientes equivocados en lugar de enemigos declarados. Ciertamente, el palo que damos a nuestros equipos cuando tienen un rendimiento inferior es casi idéntico. "¡Ahora páselo todo el camino de regreso a Cech!" alguien gritó con sarcasmo durante un paso de juego en el que el Arsenal pasaba el balón sin propósito en el campo contrario. Cuando llegó el inevitable retroceso, la audiencia de cien personas expresó un gemido como uno. Era una imagen especular del Kinsale dos horas antes, donde habíamos gemido cada paso sin rumbo hacia los lados y hacia atrás. El estilo de ataque es por lo que ambos equipos son conocidos, y ambos grupos de aficionados critican rápidamente cualquier cosa que no encaje en los ideales de los equipos.

Un aficionado del Lir declaró que su odio estaba reservado para el Manchester United, en lugar de Tottenham. "No soy del norte de Londres, ¿Por qué debería preocuparme por la rivalidad? " él dijo, mientras hablaba efusivamente de un jugador de los Spurs, Son Heung-Min. El sentimiento se comparte, mientras Arsenal puede ser el viejo enemigo, la gran mayoría de mi odio está dedicado al Chelsea Football Club. Por favor, espere mientras me lavo para deshacerme del hedor de esas palabras. Es por eso que estoy bien con entrar en el Lir, no me importa el Arsenal. Ni siquiera pensaría en poner un pie dentro de una barra de [nombre redactado].

Algo que Jeffrey había dicho cuando lo conocí resonó en mi cabeza mientras estaba en el bar esta vez:"Somos un grupo abierto, usa la camiseta que quieras [y no nos importará, ] pero si vas a ser desagradable, te vamos a echar ". Eso era cierto, no eran exactamente los monstruos que había sentido la primera vez. Todavía, la advertencia que añadió a su declaración estaba ahí por una razón.

¿Quién sería detestable cuando está rodeado por cientos de fanáticos rivales? Por qué, Aficionados del Manchester United, por supuesto. O más específicamente, Fanáticos del Man United provenientes de India. Había uno de estos especímenes en el primer juego que vi en el Lir, donde el Arsenal había perdido ante el Utd:abucheó y se burló de los fanáticos del Arsenal, hasta que le dijeron que "cerrara el Mierda hasta, u obtener el Mierda fuera de la barra ". Esto no se limitó solo a los fanáticos de la oposición, sin embargo. Cuando le hablé a Jeffrey sobre el grupo de aficionados del Arsenal de ese mismo partido, los que cantaban sobre el Tottenham, perdió la compostura brevemente. “¡Jugamos contra ellos hace dos meses! Superalo." Él dijo, agregando algunas otras palabras de elección para ese grupo de fanáticos.

Jeffrey y los Boston Gooners son solo un grupo de esta creciente subcultura del fútbol en Boston. Los fanáticos del Liverpool se encuentran en el Phoenix Landing, Los aficionados del Manchester United se encuentran en McGann's, Fans del Chelsea en The Banshee, y los fanáticos de mis Spurs en The Kinsale cerca de la parada Government Center T. Jeffrey me dice que los fanáticos del Manchester City tienen un bar en Dorchester, pero, como cualquier verdadero fanático del juego inglés, Apenas puede sacar las palabras "fanáticos del Man City" de su boca sin burlarse. Quizás sea por el amor de Boston por los deportes, o es la cantidad de estudiantes internacionales que viven aquí, pero el fútbol realmente se ha arraigado en Boston. Puede que no atraiga multitudes tan grandes como las de los juegos de la NFL o MLB, pero los partidos grandes ciertamente atraen a un gran número. El partido Arsenal-Man Utd que vi en el Lir en diciembre tuvo más de doscientos espectadores, y el partido Tottenham-Man City en abril atrajo a una multitud de más de trescientos al Kinsale. Esos son números enormes en un país donde el fútbol aparentemente solo existe cuando llega la hora de la Copa del Mundo. Grupos como estos y hombres como Jeffrey Werner, están rompiendo lentamente la firme determinación de Estados Unidos de no disfrutar del deporte más popular del mundo. El fútbol finalmente se afianza en los Estados Unidos de América.

Cuando terminemos de hablar y me disponga a salir del bar, Jeffrey me entrega dos cartas:la primera es su tarjeta oficial; la segunda es una tarjeta roja de los Boston Gooners que me duele aceptar. Me trago mi disgusto y guardo la tarjeta en el bolsillo, decidido a olvidar que lo tengo.

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