Arigato, Arsène Wenger - El retrato de un sensei

Arsene Wenger es conocido por muchas cosas:su filosofía japonesa, sus entonces revolucionarios métodos de entrenamiento, y Los Invencibles, pero igualmente representa la idea del fútbol como arte, y su búsqueda de principios.

A unos 20 kilómetros al suroeste de Estrasburgo, en Francia, hay una pequeña ciudad con el nombre de Duttlenheim. En 2015, cuando su hijo más famoso cumplió 20 años históricos al frente de uno de los mejores clubes de Inglaterra, su censo de población contaba con 2.912 habitantes.

Arsene Wenger crecí allí, sus padres eran dueños de un negocio de repuestos de automóviles y un bistró local. Alfonso, su padre, también el gerente del equipo local, introdujo a Wenger de seis años en el juego, y en esa región extremadamente religiosa de Alsacia, Wenger y sus amigos a menudo requerían permiso para faltar a las vísperas (servicios de oración al atardecer) del sacerdote católico de la ciudad para poder jugar al fútbol.

Si buscas Duttlenheim en Google ahora, no aparece mucho. El bistró de Wengers La Croix D'or , la cruz dorada ahora está bajo una nueva administración y ha cambiado de nombre, y uno imagina que si algún rastro de Le Professeur alguna vez demorado, ahora se han ido. Todavía, Fue en este bistró donde un joven Wenger pasó horas observando a los amantes del fútbol, colocando inconscientemente el primer ladrillo, recién salido del horno, de lo que vendría. Luego, en sombras de presagio, Wenger, de 16 años, irrumpió en el primer equipo del FC Duttlenheim y asumió la responsabilidad de "dirigir" un equipo sin entrenador que solo tenía una persona que supervisaba los entrenamientos.

Pero no fue hasta mucho más tarde, en 1974, que su camino se cruzó con el de Paul Frantz. El francés fue el primer entrenador sin antecedentes de jugador profesional en ganar sus insignias de entrenador. También fue aclamado como el visionario que introdujo un enfoque científico en el juego francés. Frantz fue la primera exposición de Wenger al poder transformador que el entrenamiento y la dieta adecuados pueden tener en un jugador. El resto lo perfeccionaría durante su paso por Japón con Nagoya Grampus Eight; un país que Wenger también agradece por reavivar su pasión por el hermoso juego, un país, luego, Inglaterra también debe estar agradecida.

El Arsenal Football Club anunció el nombramiento de Arsene Wenger en septiembre de 1996. Esto prácticamente desconocido, desgarbado francés con gafas había sido contratado con el respaldo de David Dein, El vicepresidente del Arsenal; yendo en contra del favorito propuesto, un tal Johan Cruijff.

"En primer lugar, Pensé:¿Qué sabe este francés de fútbol? Lleva gafas y parece más un maestro de escuela. No va a ser tan bueno como George [Graham]. ¿Habla inglés correctamente? "

Capitán del Arsenal, Tony Adams

Adams, que solo unos días antes había compartido con el equipo sus luchas con el alcoholismo, no fue el único escéptico. El 24 de septiembre dos días después del anuncio, Glen Moore, del Independent, puso en perspectiva la realidad del fútbol inglés,

"Es una medida de la insularidad del juego inglés que cuando el nombre de Arsene Wenger surgió como el candidato favorito del Arsenal para el puesto de entrenador vacante, muchos seguidores se preguntaban:"Arsene, ¿quién?"

- Glen Moore

22 años después, Me quedo sin palabras. No hay mucho que pueda decir que no se haya dicho antes; todavía, Yo debo. Dejemos que los historiadores hablen de las estadísticas, los hechos, los trofeos, la trayectoria de una brillante carrera que incluyó a los Invencibles, y probablemente el primer gerente que mencionó el brócoli, según Henry Winter. Que los que le conocen hablen de anécdotas y recuerdos. Quiero hablar de su arte, su filosofía, sobre el hombre que no tiene derecho a reclamar tanto amor y respeto en mi corazón y espacio en mi vida cuando nunca nos hemos conocido y quizás nunca nos encontremos.

En 1964, cuando Wenger todavía era apodado Educación física teta , Susan Sontag, de 31 años, escribió en su diario que el arte era una "forma de alimento (de conciencia, el espíritu)." Sus palabras se basaron en las teorías de Wassily Kandinsky. El famoso pintor y teórico del arte ruso publicó "Sobre lo espiritual en el arte" en 1910, un libro que profundizó en por qué hacemos y necesitamos arte. En eso, señaló tres elementos principales que se requieren de un artista. El tercero, el del puro arte, es deber de todo artista, como servidor del arte. Atemporalidad trascendental.

"Creo que el objetivo de cualquier cosa en la vida debería ser hacerlo tan bien que se convierta en un arte".

Arsene Wenger

Es esta belleza perdurable la que impulsa a Arsene Wenger. En una entrevista muy esclarecedora con L'Equipe Sport and Style, durante el vigésimo año de su carrera en el Arsenal, el gerente habló de ser un facilitador de lo bello del hombre, sobre su tributo a los dioses que gobiernan el hermoso juego— ”No he creado nada. Permito que otros expresen lo que tienen en ellos "y cómo, aunque [la filosofía] tal vez lo vuelva ingenuo, le permite creer, le da una razón. Esta creencia en su vocación, en el propósito superior del fútbol, también se manifiesta en la confianza que muestra en sus jugadores; la proteccion, el cuidado y el tiempo que les da para florecer; en la genuina preocupación por su bienestar como jugadores y personas.

Como educador que cree firmemente en su visión, a veces tercamente Wenger se ha mantenido fiel a los valores importantes para él y ha tratado de transmitirlos a quienes lo rodean. como llano, en los últimos días de su etapa en el Arsenal, se encontró atrás de la siguiente ola de desarrollo del fútbol.

Creciendo como yo lo he hecho con una educación que enfatizaba los valores humanos y la importancia de apegarse a la moral, Tal vez no sea una sorpresa que me inclinara por el Arsenal en la cima de la filosofía de Wenger puesta en práctica con éxito. Y si los atrevidos un fútbol increíblemente fluido me atrajo, Es bonito, condensado y cristalizado, fue la visión y el sueño lo que cimentó mi lealtad a un club del norte de Londres a miles de kilómetros de casa.

Aquí, volvemos a Kandinsky y los motivos de un espectador de arte. Kandinsky creía que era la comunalidad, la armonía compartida de pensamiento y emoción entre el arte, el artista, y el consumidor. Encontré este sentido de sincronización en el Arsenal Football Club y todo es gracias a un hombre que cree que el deporte se vuelve hermoso cuando "los hombres unen sus energías para expresar una idea común". En el Arsenal, Wenger y Dein buscaron mejorar esta sinergia en todos los niveles, incluso en el personal del club y Colney, con una calidez que es rara en un competitivo, ambiente moderno de alto nivel.

La cita anterior de Wenger continúa con, “La infelicidad del hombre llega cuando se encuentra solo para luchar contra los problemas que debe afrontar”. Irónicamente, esa ha sido la realidad durante gran parte de la segunda mitad de su tiempo en el club, por una razón u otra. Nunca he rehuido criticar sus decisiones o su frustrante terquedad, pero siempre sentí que se había ganado nuestra fe y paciencia en sus años difíciles, y, por lo menos, nuestro respeto innegociable. El creciente sentimiento áspero de la brigada "Wenger Out" y las luchas internas dentro de las facciones de Gooners no han hecho que los últimos dos años, en particular, el más agradable para cualquiera, pero Wenger lo ha manejado como el caballero que es; no ha abandonado su humanidad o su dignidad frente a nada más que - y, para mi, Los años de Emirates están lejos de hacer mella en el legado que deja.

En el museo del Arsenal, hay una cita de Wenger sobre Herbert Chapman,

“Herbert Chapman se destaca hoy simplemente como el más grande visionario que jamás haya visto el juego inglés. Sus ideas innovadoras y su naturaleza progresista impulsaron el juego a la era moderna y el éxito sin precedentes que trajo al Arsenal Football Club nunca será olvidado ".

El obituario de Herbert Chapman en el Times se preguntaba si habría "discípulos que continuarán con su trabajo de popularizar el fútbol, haciéndolo atractivo para el público que paga chelines ". El francés ni siquiera era un destello en los ojos de sus padres en enero de 1934, pero con un nombre como Arsene, tal vez fue el destino. (No es que supiéramos cuál era el destino cuando los niños creían que el club llevaba su nombre). Mucho de lo que Wenger y otros gerentes modernos han podido lograr es gracias al genio rompedor del hombre de Kiveton. Que Arsene Wenger ahora lo supere como el mejor entrenador del club es bastante apropiado.

Epílogo

El 20 de abril 2018, Me desperté a las 5 de la mañana sin ningún motivo que supiera. Había estado leyendo hasta altas horas de la noche y no esperaba despertarme hasta mucho más tarde. Casi me doy la vuelta y vuelvo a cerrar los ojos, pero por el sentido de que debería revisar mi teléfono. Dos minutos despues, llegó la noticia. Lo había estado esperando; parte de mí se había estado preparando para ello mucho antes de que hubiera alguna indicación, todos esos años atrás. Pero, después de la temporada que hemos tenido, después de la silenciosa resignación de que ya era hora, No había contado con derrumbarme tan completamente. Debería haber sabido que el fútbol nunca acaba de sorprenderte con la cantidad de emoción que puede evocar.

Cuando necesite consuelo o tranquilidad, todos buscan cosas diferentes. Busco historias. Busco narrativas familiares renovadas que me permitan enfrentar la realidad de formas que no siempre puedo comprender. Me vuelvo a la literatura y al arte, esperando que tengan las palabras que parece que no puedo poner en pensamientos coherentes; que en ellos reconozco una pizca de las emociones que estoy sintiendo, un eco de comprensión y resonancia que amplifica el mío.

Durante la mayor parte de los últimos dieciséis años, He buscado consuelo en el simple acto de 22 hombres persiguiendo una pelota por un campo. Pero en cierto momento de tu vida, empiezas a ver el final de las viejas historias, tan a menudo como el comienzo de otros nuevos. Como dijo Ralph Waldo Emerson, “En la naturaleza cada momento es nuevo; el pasado siempre se traga y se olvida ... Nada es seguro excepto la vida, transición, el espíritu energizante ".

Wenger es el último miembro de la vieja guardia y no creo que volvamos a ver a los de su clase. Pero para mi, así como tantos otros de mi generación, su renuncia es también el final de una era personal.

Arsene Wenger es el único entrenador del Arsenal que he conocido.

¿Cómo se supone que voy a acostumbrarme al fútbol sin él? ¿Cómo se supone que voy a reconciliar la falta de alguien que ha dado forma a algo más que mi filosofía futbolística? incluso si sé que es absolutamente el momento adecuado?

Arsene Wenger pasará a la historia como un visionario que revolucionó el juego en Inglaterra a pesar de la desconfianza y la resistencia iniciales. Pero para la niña de 12 años de la India hipnotizada por el arte y la esperanza de la que él era responsable, siempre será el hombre que le mostró cuánta belleza se puede tener, en la vida y en el juego; quien le probó, una y otra vez, que la grandeza puede ir y va de la mano con la clase, integridad, y compasión; que le dio el mundo del fútbol con todas sus faltas y exasperaciones, sus esperanzas y sueños. OMS, incluso después de dar sus mejores años al servicio del Arsenal, insta a los aficionados a cuidar los valores del club una vez que se haya ido.

Lo extrañaré. Extrañaré la sonrisa descarada el ingenio seco, los esclarecedores conocimientos, el optimismo, y generosidad. También echaré de menos sus monumentales luchas con la cremallera de un abrigo hinchado, y su capacidad para permanecer elegante incluso cuando está frustrado pateando una botella de agua. Sobre todo Extrañaré estar feliz por él, tan incondicionalmente feliz, después de una victoria del Arsenal, después del pequeño jig de celebración de Arsène en la línea de banda y una sonrisa que muestra su compromiso inquebrantable con un club que ha cambiado para siempre gracias a él.

Lo único que falta en el suyo bien, arsenal, es el éxito en el continente. La Champions League seguirá siendo un sueño incumplido, pero todavía existe la posibilidad de que los muchachos lo despidan con un trofeo europeo, y espero que lo hagan; Espero que luchen por él y se lleven el trofeo a casa. Es lo mínimo que se merece.

Arigato, Arsene. Fue un privilegio.

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