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Artes MarcialesPor qué ganó Shaun White
Todas las mañanas durante los últimos días, he visto a Shaun White bajar a desayunar. Se aloja en el mismo hotel que yo, presumiblemente optando por salir de la aldea de los atletas para poder estar con su familia. Lo curioso es que me tomó un par de días darme cuenta de que era él.
A pesar de ser el rostro más famoso de los juegos de invierno, cuando lleva un chándal y una gorra de béisbol, Shaun tiene un aspecto extrañamente anónimo. El hotel está plagado de tipos de medios, pero si lo han reconocido, no lo muestran. Casi siempre mantiene la cabeza gacha y se ocupa de sus asuntos como un tipo normal.
Es una historia diferente cuando sale a las pistas, por supuesto. Una vez que Shaun se pone ese traje de la NASA y su mascarilla de marca registrada, no puede moverse para los fanáticos que quieren selfies o los periodistas pendientes de cada una de sus palabras.
Su imagen aparece en la pantalla en la parte superior del halfpipe y los niveles de ruido en la parte inferior suben varias muescas. He aprendido que la mayoría de los ciclistas en los Juegos Olímpicos recibirán un buen ánimo de sus compatriotas, pero todos grita por Shaun White.
Hoy, mostró una vez más exactamente por qué atrae este nivel de atención. Y no es por su estatus de celebridad. A la edad de 31 años, doce años después de ganar su primer oro olímpico, Shaun White está todavía el mejor snowboarder competitivo del mundo.
Ver su carrera, masiva 1440 consecutiva, seguida de esos cinco primeros rancios (también conocidos como "el gancho del cielo"), y redondeada con 12 consecutivas, fue lo suficientemente alucinante. Hablar con él sobre eso después lo hizo aún más.
Antes de esa última carrera, dijo Shaun, él nunca había terminado 1440 consecutivos.
"Ni siquiera lo hice en la práctica", dijo. "El primer o segundo día tiré dos de ellos, pero nunca los había vinculado". Pero parado en la cima se dijo a sí mismo:"¡Sé que puedo hacer esto, vamos!"
El combo no era algo que pudieras practicar porque "los movimientos son muy peligrosos", según su nuevo entrenador JJ Thomas. "Las consecuencias ahora son tan altas". Sin embargo, Thomas, un ex medallista olímpico que según Shaun ha marcado una gran diferencia en su entrenamiento, tenía fe. Sabía que Shaun prosperaría bajo la presión. “Estábamos arriba y anunciaron su nombre y lo vi agitar el puño y lo sentí. Necesita esta energía, este es su escenario ".
Shaun estuvo de acuerdo:"Lo hago mejor cuando hay presión. Acabo de hacer el 1440 más grande de mi vida [en su primera carrera] y luego Ayumu aparece y lo sopla. Pero de pie en la cima, falta una carrera, el mundo está mirando, toda mi familia está aquí, todos me animan, simplemente lo dejo ".
Ese momento tuvo un sabor más dulce porque esta vez, Shaun realmente tuvo que trabajar para lograrlo. A diferencia de Turín o Vancouver, donde consiguió vueltas de la victoria, tuvo que aterrizar aquí su última carrera. Ayumu lo empujó directo al alambre. Pero no es solo eso, es por el camino largo y rocoso desde la última vez que probó la victoria.
En 2014, después de ver a Shaun terminar cuarto en Sochi, escribí que la razón por la que no había ganado era porque no lo había querido lo suficiente. Shaun dijo lo mismo hoy. “Fue como este loco deja vu. Estaba parado allí, el último en irse, y tengo que dejarlo. En Sochi, simplemente no lo tenía en mí. Es horrible admitirlo, pero estaba desmotivado, estaba un poco derrotado antes de llegar allí ".
Explicó:“Tuve esta tormenta perfecta de morder más de lo que podía masticar durante una época en la que estaba más desmotivado. Estaba haciendo slopestyle y halfpipe y era el guitarrista principal de una banda ". Tocar música siempre había sido un sueño para él, pero por muy divertido que fuera, sin duda le restó mérito a su snowboard.
Sin embargo, si tenía razón sobre el estado mental de Shaun al ir a Sochi, no podría haber estado más equivocado sobre lo que sucedería a continuación. Si bien realmente jugó con la idea de jubilarse, descubrió que el impulso competitivo interno era demasiado fuerte. “Solo tenía que volver a encontrar el amor por el deporte”, explicó.
Sin embargo, habiendo puesto la mira en un regreso y empezado a trabajar duro para lograrlo, sus esperanzas casi se frustraron una vez más.
En octubre del año pasado, Shaun estaba entrenando en Nueva Zelanda cuando recibió un terrible golpe en la cabeza al intentar un taxi 1440. Necesitó 62 puntos para volver a unir la boca y la barbilla. “Me separó completamente la cara”, dijo. "No podía reconocerme en el espejo".
El daño físico fue lo suficientemente retorcido, pero las cicatrices psicológicas que dejó fueron igual de profundas. “Estamos en este camino asombroso aprendiendo estos grandes trucos. Me siento positivo, y luego boom, estoy postrado en el hospital. Era la verdadera pregunta de "¿Realmente quiero esto?" Muchos de mis amigos y familiares decían:"Tienes medallas. Puedes navegar fácilmente hacia la puesta de sol ".
“Pero me propuse lograr este objetivo y lo cumplí. Siento que la vida era como '¿estás seguro?' Con este accidente y dije:'Sí, estoy seguro' y aquí estamos, hombre, no sé qué decir ".
Shaun siempre ha sido el hombre más competitivo en el snowboard. "Cuando era más joven, no era genial querer ganar [o] estar molesto cuando perdías", dijo. “Todo el mundo decía:'Estoy emocionado de montar' y yo digo:'No, no lo estás, es un concurso, ¡quieres ganar!'”. Pero la diferencia entre el Shaun de hace cuatro años y el Shaun de hoy, la razón por la que perdió en Sochi y ganó en Pyeongchang, es por cuánto mucho quería ganar.
Cuando llegó el marcador final hoy, se echó a llorar. "Simplemente significa el mundo para mí", dijo. "Todo ese trabajo duro, las lesiones, los altibajos y la decisión de volver después de todo eso ..."
“Hoy hice el mismo truco que me puso en el hospital para ganar los Juegos Olímpicos. Así que es un sueño hecho realidad ".
Lo que ha logrado Shaun White a lo largo de su larga carrera es una locura. Quién sabe si este es el capítulo final, pero si lo es, está entre los más locos. Cambió el mundo de las celebridades por el snowboard una vez más, atrapó a los jóvenes, sufrió heridas horribles y luego fue derribado cuando más contaba. Es una historia de redención en quinto acto digna de Shakespeare.
Si cree que su impulso competitivo, su deseo de ganar que lo consume todo, es "genial" o no, no viene al caso. Si viste la final de halfpipe de hoy, no puedes evitar respetarla. Tiene la cabeza gacha, ha puesto el trabajo. Y, como él dice:"Lo dejo".
No sé si veré a Shaun White en el desayuno mañana. Tiene una ceremonia de entrega de medallas esta noche y probablemente algunos compromisos con los medios. Sin embargo, si lo hago, espero que tenga resaca. Se merece celebrar.
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Si bien muchos de nosotros ni siquiera nos acercaremos a intentar un cambio de triple corcho 1440 Octo en la vida real, gracias a la magia de los videojuegos, y en particular a 'Steep:Road To The Olympics', esa posibilidad está mucho más cerca de lo que crees.
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