La investigación respalda la teoría de que los caballos se originaron en la India

Durante los últimos 15 años, los investigadores han estado explorando minas en Gujarat, un estado en la costa oeste de la India, donde descubrieron los restos de un mamífero conocido como Cambaytherium, que aparentemente es un pariente extinto de los perrisodactyls. Nuestros caballos, rinocerontes y tapires de hoy en día pertenecen a la familia Perissodactyla, que también se describe más simplemente como animales con pezuñas o "ungulados", lo que significa que soportan la mayor parte de su peso en uno de los cinco dedos.

El Cambaytherium, que se describió por primera vez como tal en 2005, deambuló por el subcontinente indio hace casi 55 millones de años. Los científicos que lo descubrieron provienen de la Universidad Johns Hopkins y dijeron que el animal probablemente evolucionó durante el período en que la India todavía era una isla. Según el estudio, los resultados confirman una teoría de hace 30 años de que los orígenes del caballo se remontan a la India durante su desplazamiento hacia el norte desde Madagascar.

"En 1990, Krause &Maas propusieron que estos órdenes podrían haber evolucionado en India, durante su deriva hacia el norte desde Madagascar, dispersándose por los continentes del norte cuando India chocó con Asia", dijo Ken Rose, profesor emérito de la Universidad Johns Hopkins y autor principal de el estudio.

Rose también explicó que el último hallazgo "es la culminación de 15 años de trabajo de un equipo global de investigadores e implicó reconstruir la anatomía esquelética completa de Cambaytherium a partir de más de 350 fósiles desenterrados en toda la India".

Curiosamente, a pesar de que ha habido una enorme cantidad de perisodáctilos en el hemisferio norte, considere todos los caballos a lo largo de la historia de un continente a otro, y los rinocerontes de África y Asia antes de que fueran cazados furtivamente hasta casi la extinción, sugiere este descubrimiento del Cambaytherium. que "el grupo probablemente evolucionó de forma aislada en o cerca de la India durante el Paleoceno (hace 66-56 millones de años), antes de dispersarse a otros continentes cuando se formó la conexión terrestre con Asia".

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