El factor Baffert:desagradable incluso en el día de Belmont Stakes

Incluso las personas que ven una carrera al año reconocen a Bob Baffert, el rostro de toda la vida de las carreras estadounidenses. En estos días, es vergonzoso cuando lo muestra.

La suspensión de dos años de Baffert dictada el miércoles por Churchill Downs se sintió como la excomunión de un cardenal católico romano. El miembro del Salón de la Fama de 68 años proyecta una larga sombra, y se cernió sobre el 153 ° Belmont Stakes del sábado. Aunque Baffert estaba en California, su presencia se sintió, y no de una buena manera, en Belmont Park.

Seis años después de arrasar en la Triple Corona con American Pharoah, el mejor momento para sentirse bien en el deporte de este siglo, Baffert era un paria, también prohibido en Belmont.

NBCSN se centró de inmediato en la controversia de Baffert, y abrió su transmisión de dos horas con comentarios del analista Jerry Bailey.

"No es una sorpresa para mí que Churchill Downs tomara una posición tan dura ", dijo Bailey.

Baffert y Velasquez - Foto cortesía de Preakness Stakes

Baffert y Churchill han sido el mejor programa de telerrealidad de las carreras durante 25 años. Sus siete victorias récord en el Derby (que pronto serán seis) lo convirtieron en una celebridad internacional. Pero cuando la muestra dividida del ganador del Derby, Medina Spirit, también dio positivo en betametasona, la casa del Derby desterró a Mr. Derby.

El hipódromo más legendario del mundo criticó duramente a su antiguo favorito por manchar su marca.

" Sr. El historial de Baffert de fallas en las pruebas amenaza la confianza del público en las carreras de pura sangre y la reputación del Derby de Kentucky. (Hubo) repetidos fracasos durante el año pasado, incluidas las cada vez más extraordinarias explicaciones ".

En cuanto a esas explicaciones cada vez más extraordinarias ...

Después de decir el 9 de mayo que a Medina Spirit nunca se le había dado betametasona, Baffert se hizo el mártir.

"No soy un teórico de la conspiración", dijo. "Sé que no todo el mundo quiere atraparme, pero definitivamente hay algo mal. ¿Por qué me está pasando? Hay un problema en las carreras, pero no es Bob Baffert ".

Tras una revisión adicional…

Dos días después, Baffert admitió que el potro había sido tratado con la pomada antifúngica Otomax, que contiene betametasona, para la dermatitis en la parte trasera. Entonces, o no sabía qué estaba pasando con uno de sus mejores caballos (no es probable) o lo estaba encubriendo.

" Lo que me llama la atención son esas tres palabras, explicaciones cada vez más extraordinarias ", dijo Bailey. "Me lleva a creer que están cansados ​​de esto y que no se lo van a quitar a Bob Baffert ni a nadie más, y están enviando una declaración".

Churchill es una entidad privada, pero si la Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky también suspende a Baffert, también lo harían otras comisiones estatales de carreras. El deporte estaría diciendo "¡Estás despedido!"

Se están derramando pocas lágrimas por Baffert, cuyo abogado, W. Craig Robertson III, trató de generar simpatía el jueves.

“Sr. Baffert se ha sentido decepcionado y molesto durante este proceso ”, dijo Robertson a CNN. “Ha alcanzado la cima del deporte. Básicamente, Bob Baffert es el Michael Jordan de las carreras de caballos. Y ahora, que el trabajo de su vida sea cuestionado como ha sido, ha sido muy difícil ".

Los que dominan están resentidos, y un tsunami de veneno inundó las redes sociales.

Este tweet de Swiss Skydiver (sin relación con la potranca que venció al Authentic de Baffert en el Preakness del año pasado):“ ¡La espada de Damocles cuelga sobre su cabeza! ¡Eso no es mentira! Necesita retirarse ".

De The Impaler:"Ha estado empujando los límites durante mucho, mucho, mucho tiempo. Las gallinas han vuelto a casa para dormir ”.

Giovanni publicó:"Ninguno de los foros, artículos, blogs, editoriales, videos y medios de comunicación de todo el mundo sobre carreras de caballos son tímidos".

Eso incluye a The Associated Press, cuyo columnista Paul Newberry escribió:"Bob Baffert, bienvenido al Doping Hall of Infamy", comparándolo con el Equipo Olímpico de Alemania Oriental, Ben Johnson, Marion Jones, Mark McGwire y Lance Armstrong.

Baffert también ha sido declarado culpable en el tribunal de la opinión pública. El 44% de los votantes en una encuesta del Informe Paulick dijo que la decisión de Churchill fue "correcta", el 34% la calificó de "demasiado indulgente" y el 22% la consideró "demasiado dura".

Los críticos de Baffert dicen que se ha salido con la suya con infracciones de medicamentos durante mucho tiempo, y que incluso cuando lo atrapan, generalmente se sale con la suya con una palmada en la muñeca o sin penalización en absoluto. El New York Times informó que los caballos de Baffert fallaron 30 pruebas de drogas en las últimas cuatro décadas, incluidas cinco en los últimos 13 meses.

El Breeders ’Cup Classic 2014 fue el ejemplo más evidente en la pista del trato preferencial de Baffert. Su potro, el Bayern, viró a la izquierda poco después del inicio y se topó con el favorito invicto Shared Belief, lo que provocó una reacción en cadena. Tras recorrer cuatro caminos, el Bayern se adelantó y ganó por un morro. Muchos especularon que si la carrera no hubiera sido en la base de Baffert, los comisarios de Santa Anita habrían descalificado al Bayern.

Blood-Horse lo llamó "un atraco", y Jay Privman de Daily Racing Form tuiteó "una seria interferencia allí".

Los comisarios dijeron que el incidente ocurrió en un punto de la carrera que no afectó el resultado. La falta de pago dejó un mal sabor de boca a menos que apostaras por el Bayern.

Curiosamente, la carrera de Baffert está siendo puesta en peligro por una droga legal que no mejora el rendimiento. El problema es que en Kentucky, no se permite ningún rastro de betametasona en el organismo de un caballo el día de la carrera. La primera muestra de Medina Spirit contenía 22 picogramos, la segunda tenía 25. Un picogramo es una billonésima parte de un gramo, el equivalente a una gota de agua en una piscina olímpica.

A veces, un infractor reincidente es condenado por una transgresión menor. Los federales atraparon a Al Capone por evasión de impuestos, no por la masacre del día de San Valentín. El karma funciona de formas misteriosas.

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