UN CASO CLÁSICO DE "LA VIEJA PRUEBA UNIVERSITARIA"

Por:Kendra Santos

- Grandes éxitos de bulldogging para el entrenador de rodeo Stockton Graves y el estudiante atleta Bridger Anderson .–

La historia de Cenicienta de la lucha de novillos de este mes gira en torno al entrenador de rodeo Stockton Graves y al estudiante atleta Bridger Anderson, y es casi un clásico de los vaqueros. El capítulo más reciente de este cuento de hadas para sentirse bien comenzó con la victoria de Graves por $ 62,500 el 1 de junio en el Titletown Stampede de $ 1 millón en Green Bay, Wisconsin. Tuvo un cierre espectacular dos semanas después con el título de la Asociación Nacional de Rodeo Intercolegial de Anderson en el Rodeo de las Finales Nacionales Universitarias en Casper, Wyoming.

"Hemos tenido un buen mes y un buen 2019", sonrió Stockton, quien ha sido siete veces luchador de rodeos en las Finales Nacionales de Wrangler y ahora tiene 40 años. “Esas dos semanas fueron bastante sorprendentes. Los dos campeonatos nacionales (el de Anderson y el de Taylor Munsell) que ganamos son aún más geniales para mí como entrenador que ganar Green Bay. He tenido grandes victorias en mi carrera, pero ver a estos niños sobresalir es increíble ".

Graves se ha desempeñado como entrenador principal de rodeo de su alma mater de la Northwestern Oklahoma State University en Alva desde la primavera de 2012. El momento de la vacante fue perfecto para Stockton y su novia universitaria y ex alumna de rodeo de NWOSU, Crissi, quien ahora es su esposa. .

“Estaba paseando por la arena en el Duvall Jackpot (anual) (en Checotah, Oklahoma, también conocida como la Capital Mundial de la Lucha Libre del Novillo) hablando con (mi compañero luchador novillo) Kody Woodward”, dijo Stockton. “Kody era estudiante y entrenador interino después de que el entrenador anterior dejó el programa. Me preguntó si estaría interesado en entrenar en Northwestern.

“A finales de 2011 (Stockton hizo el NFR en 2004-09 y 2011), le dije a Crissi que necesitábamos empezar nuestra vida. Estaba listo para empezar a frenar el rodeo y queríamos casarnos y formar una familia ”.

Hicieron precisamente eso, y ahora son los orgullosos padres de su hija Sequin, 4, y su hijo Gus, 2. Stockton también sirve como mentor para sus estudiantes de rodeo mientras lidera el equipo de Rodeo NWOSU Rangers. Por cierto, Munsell es la primera campeona nacional femenina en la historia del rodeo de NWOSU.

Graves, el campeón de lucha de novillos de la Asociación de Rodeo de Escuelas Secundarias de Oklahoma de 1997, se graduó de NWOSU con una licenciatura en negocios agrícolas, que es el mismo diploma para el que Anderson está trabajando. Cuando estaba en Northwestern, Stockton participó en tres ocasiones en la clasificación de CNFR y ganó dos veces el campeonato de lucha de novillos de la región de Central Plains y todavía ostenta el récord de lucha de novillos CNFR de 3,4 segundos, que estableció en 2001. Ha estado allí y lo ha hecho cuando llega a escalar en las filas del rodeo, por lo que Anderson escucha atentamente las sabias palabras del entrenador Graves tanto en la arena como más allá.

"Stockton es un entrenador versátil, ya sea que hable de rodeo universitario, rodeo profesional o simplemente de ser una buena persona", dijo Anderson, de 20 años, quien creció en Carrington, Dakota del Norte, una comunidad rural de agricultores y ganaderos de una pareja mil personas. “Él sabe cómo hacerlo todo. Stockton es un tipo muy respetado en el mundo del rodeo. Defiende lo correcto y está ahí para cuidar de todos los vaqueros, no solo de él mismo.

“En el lado de la lucha libre, se enfoca mucho en la mentalidad. Estamos aquí para ganar. Stockton me enseñó mucho sobre ganar, saliendo y siendo agresivo y seguro. También es inteligente a la hora de tomar decisiones comerciales, como cuándo y qué tan difícil superar la barrera. Todavía estoy aprendiendo mucho y Stockton es un gran maestro ".

Bridger ha sido bendecido de esa manera, con un fuerte grupo de familiares y amigos en su esquina desde el principio. Su mamá y su papá, Robin y Glenn, han sido sus mayores influencias desde el primer día. Ambos atados en sus años de juventud. Glenn, de quien sospecharás de la clonación humana si lo ves junto a Bridger, entrenó caballos durante mucho tiempo y le enseñó a su hijo un montón de equitación.

Robin es una mujer de negocios brillante que aporta una perspectiva global y mundana al estanque de rodeo relativamente pequeño y es genial animando a su hijo y al de todos los demás también. Las hermanas de Bridger, Dawsyn y Cedar, son un par de pistolas llenas de personalidad que son la combinación perfecta de vaqueros. Se ponen de pie y gritan con fuerza cuando Bridger hace bulldogs, y logran mantener a su hermano mayor humilde al mismo tiempo.

Cuando Bridger estaba en sexto grado, Robin lo dejó con el vaquero de eventos cronometrados Tyler Schau y su esposa, Jackie, quien se separó de las cuerdas y las carreras de barriles, quienes son queridos amigos de la familia.

"Eran geniales", recuerda Bridger antes de afeitarse. “Me dieron la bienvenida, atamos y tiramos unos novillos al suelo. Ambos solían entrenar en Iowa Central, así que eran muy buenos profesores. Continué pasando muchos fines de semana con ellos en invierno, y una semana o dos a la vez en verano cuando estaba en la escuela secundaria. Pasé mucho tiempo con ellos en mi último año ”.

Los Diamond S Performance Horses de la familia Schau, que también incluyen al padre de Tyler, Mike, y su esposa, Mary Lou, es de donde proviene el orgullo y la alegría de la bahía de Bridger, Whiskers.

"Bigotes es un caballo de gran tamaño y estructura más estructurada que salió de la pista", dijo Bridger. "Lo he tenido durante dos años".

Gran parte del metraje del carrete de lo más destacado de la carrera de Bridger, incluida la victoria de CNFR de este mes, muestra a Bridger en la espalda de Whiskers. En 2017, Bridger ganó el Campeonato Mundial de Lucha Libre Junior Steer Wrestling de Ote Berry inaugural en Las Vegas a bordo de Whiskers, quien también fue su caballo cuando hizo la ronda corta en el gran rodeo de invierno en Denver cuando estaba en el último año de la escuela secundaria.

Anderson ganó el Rodeo Juvenil de las Finales Internacionales de 2015 en Shawnee, Oklahoma, a bordo de otro caballo hecho por Schau, Roanie, quien también fue su caballo cuando ganó el título estatal de lucha libre de novillos de la Asociación de Rodeo de Escuelas Secundarias de Dakota del Norte en 2016. Bridger, quien luchó por 11 años hasta su último año de escuela secundaria, ganó un título estatal de lucha libre en 170 libras en 2016 y fue miembro de dos equipos de lucha de campeonatos estatales en su segundo y tercer año que ganaron títulos estatales individuales y duales ambos años; ganó un segundo título consecutivo NDHSRA dirigió el campeonato de lucha libre en su último año en 2017 en Bigotes.

Antes de dar la vuelta a Stockton, es importante incluir al cinco veces campeón mundial Steer Wrestler Luke Branquinho, ya que él también es parte de la aldea de bulldog de Bridger.

"Aprendí a dirigir la lucha libre y el rodeo de Tyler y Jackie", dijo Bridger. Luego, en mi tercer año fui a Luke's y él renovó mi estilo. Llevé lo que me enseñó a los Schaus ', y Tyler y yo trabajamos en ello, tomamos algunos de los viejos y algunos de los nuevos, y formamos mi propio estilo que funciona para mí ".

La conexión Schau surgió de nuevo cuando Bridger estaba decidiendo a dónde ir a la universidad.

"Cuando estaba mirando las escuelas, Jacob Edler, quien también aprendió mucho de Tyler y Jackie, iba a la escuela en Alva, que era una especie de capital de la lucha libre del rodeo universitario", dijo Bridger. “Stockton fue una gran parte de mi decisión. Fue una gran oportunidad para aprender de un bulldogger NFR siete veces, y sin duda fue una decisión inteligente. Ha hecho mucho bien a mi carrera poder montar rodeo con Stockton y estar cerca de él ".

Su grupo de amigos de dos hombres, que este verano también incluye al dos veces luchador novillo de la NFR JD Struxness, quien ganó el primero de los ahora tres campeonatos nacionales de NWOSU en el CNFR 2016, lo ha pasado muy bien en el comienzo de los Campeones Mundiales. Historia de Rodeo Alliance. Tanto Stockton como Bridger han sido elementos básicos en las semifinales de $ 500,000 y en las mayores de $ 1 millón.

En los Días de Juegos de Vaqueros y Rodeo del 47 de $ 1 millón del verano pasado en Salt Lake City, Stockton no se ubicó, pero Bridger representó con una medalla de tercer lugar por $ 14,400. Luego vinieron las semifinales de la WCRA de noviembre de 2018 en el Lazy E Arena en Guthrie, Oklahoma; el Roundup de Windy City de $ 1 millón en Chicago en enero de 2019; otras semifinales WCRA de $ 500,000 en Guthrie en mayo; y el Titletown Stampede de $ 1 millón en Green Bay. Ambos colocados en los cuatro.

Hasta la fecha en la WCRA, Bridger's acumuló $ 33,000 en esos cinco rodeos.

"Y eso no les está yendo muy bien a todos", señaló. “Simplemente echamos un vistazo a algunos de ellos. Me perdí un novillo en Chicago y aún así gané $ 1,400 ".

Después de gastar alrededor de $ 1,500 en tarifas totales de nominación del Sistema Virtual Rodeo Qualifier (VRQ), el entrenador Graves ganó justo $ 100,000 en esos mismos cinco rodeos WCRA, incluido el W en Green Bay y el segundo en Chicago. Ganó más de $ 10,000 entre las dos semifinales solo en Guthrie.

Es dinero nuevo. Y quizás la mejor parte es que no provino de los bolsillos de otros vaqueros.

"Estamos planeando construir una nueva casa", dijo Graves agradecido, y también otorgó una mención de honor al Campeón del Mundo de 2017, el Steer Wrestler Tyler Pearson por novatadas para él y Bridger en su gran caballo gris Metallica tanto en Chicago como en Green Bay. “El objetivo principal es ganar dinero y ganarse la vida con el rodeo. Esa es la mayor parte de lo que está sucediendo aquí. Aún tienes que ganar. Es un deporte y una competición. Pero tienes la oportunidad de ganar dinero que marca la diferencia. Hay más dinero en mi cuenta de ahorros en este momento que nunca cuando estaba montando duro ".

Stockton acumuló muchos aspectos destacados de su carrera, por lo que tiene mucha historia y experiencia de la que basarse.

“Hacer ese primer NFR es siempre lo más destacado”, dijo. “Eso es un gran problema. Antes de eso, te preguntas:"¿Soy lo suficientemente bueno?" Hacer eso es una cuestión de confianza. Ganar San Antonio y Houston en 2011 también fue un gran problema.

“Lo que está pasando con la WCRA en este momento es emocionante. Había una multitud agotada en Green Bay, y estaban furiosos por el rodeo. Ganar $ 62,500 definitivamente es otro punto culminante de mi carrera. Eso es lo máximo que he ganado en una noche ".

Anderson terminó quinto en Green Bay.

"Perdí la barrera un poco, no tomé un comienzo lo suficientemente fuerte y fue súper rápido", dijo. “Básicamente salí tarde, corrí uno hasta la parte de atrás, intenté darle la vuelta y me dieron un tirón en la cabeza. Pero ese es el 6.8 mejor pagado de mi vida:gané $ 6.400.

“Cuando empezamos en la WCRA, fue genial, porque no tenía reputación ni credibilidad en el mundo del rodeo. Muchos de los mejores rodeos de la PRCA (Asociación Profesional de Vaqueros de Rodeo) solo te dejan entrar si eres uno de los mejores del mundo. En la WCRA, puedes clasificarte para los grandes eventos sin tener que enfrentarte a los mejores. Entonces puedes enfrentarte cara a cara con todo el mundo. Es una gran oportunidad para un tipo como yo, y ha sido muy bueno para mí hasta ahora ".

Bridger, que cumplirá 21 años en agosto, tuvo un CNFR memorable en Casper este año. Era su temporada de segundo año y su segunda final universitaria. En 2018, falló su primer novillo, luego se alejó un poco del récord CNFR de 3.4 segundos de su entrenador (que es copropietario con Taylor Nahrgang de la Universidad de Montana Western), ganando la segunda ronda con 3.5. Anderson ganó la Región de las Planicies Centrales este año, y se calentó en Casper directamente desde los bloques. Estuvo 3.9 para dividir la primera ronda, 3.8 para el segundo en la segunda ronda, luego un sólido 4.7 en la Ronda 3 para liderar el grupo en la ronda corta el sábado. Su recorrido corto de 6.7 segundos fue feo y no exactamente de acuerdo con el guión, pero efectivo.

"No estuve demasiado nervioso toda la semana", dijo. “Y estaba menos nervioso antes de mi carrera corta. Fue todo lo contrario tan pronto como perdí ese cuerno izquierdo. Entré en modo de pánico directo. Usé un movimiento de lucha de la vieja escuela secundaria y lo empujé con mi rodilla ".

Grit funcionó. Anderson ganó el título nacional por dos décimas de segundo.

“Lograr eso significó mucho para nosotros, porque fue parte de nuestro proceso de metas este año”, dijo Bridger. “El rodeo está lejos de ser un deporte individual, porque mucha gente te ayuda. Siempre es un esfuerzo de equipo. Es tu nombre en los resultados y en la clasificación, pero siempre es un esfuerzo de equipo ".

El grupo de amigos de Graves, Anderson y Struxness acaba de zarpar para el verano (el primer tiempo completo de Bridger en la ruta del rodeo) con el caballo bulldog de 10 años de Stockton, Freeway, Whiskers y el caballo de novatadas de Struxness en el remolque. Cuando Schaus todavía poseía Bigotes, Struxness le ganó a Cheyenne en 2016, lo que representó parcialmente sus primeras Finales ese año. Hay una foto de la ronda corta de Cheyenne en la nevera de Anderson y Struxness en Alva.

Tanto Stockton como Bridger estarán de regreso en los Días de $ 1 millón del '47 en Salt Lake City el próximo mes, antes de que ambos vuelvan a la escuela en agosto.

"Lo que está haciendo la WCRA es innovador y ha sido realmente bueno para nuestro equipo", dijo Graves. “Están haciendo todo lo posible para revolucionar el rodeo y están dando una idea de lo que está por venir. Es increíble. Este es el futuro del rodeo y está teniendo un impacto muy sólido. Cuatro rodeos al año que pagan a los campeones al menos 50.000 dólares es una locura.

“Bridger y yo estamos en diferentes etapas de la vida, pero la WCRA nos queda muy bien a los dos. Desearía que esto hubiera sucedido cuando tenía 20 años, pero tienes que empezar por algún lado y me alegro de ser parte de eso. Los jóvenes como Bridger tienen mucho que esperar, eso es seguro. Tal vez sea realmente posible para los vaqueros ganarse la vida y tener una vida, sin conducir día y noche como gitanos todo el tiempo. ¿Qué tan bueno sería eso? "

[UN CASO CLÁSICO DE "LA VIEJA PRUEBA UNIVERSITARIA": https://es.sportsfitness.win/Deportes/rodeo/1008052927.html ]