Canadiense se adjudica el tercer lugar en el Gaucho Derby inaugural

Imagínese a usted mismo entrando a caballo en las profundidades de la Patagonia. Tienes tu corcel debajo de ti y un caballo de carga a tu lado. Estás navegando por algunos de los terrenos más salvajes de la Tierra intentando ganar uno de los desafíos equinos más difíciles e inusuales de la historia ... este es el Gaucho Derby.

Chris Peterson , tercer clasificado.

Después de correr el Mongol Derby durante una década, reconocido como "la carrera de caballos más dura del mundo", los aventureros decidieron que era hora de desarrollar el deporte de las carreras de caballos de ultra resistencia y se lanzaron en busca de la próxima aventura mundial. No solo replicaron The Mongol Derby con un nuevo escenario, sino que diseñaron una nueva carrera desde cero, basada en el paisaje, la cultura, la historia y los caballos de la Patagonia y los Gauchos, y crearon, lo que creen, es el 'mejor' prueba de equitación y habilidades en la naturaleza en la Tierra '. Y así, el 5 de marzo, 24 corredores de todo el mundo se alinearon en el inicio de la edición pionera del Gaucho Derby y, durante los próximos 10 días, la carrera ciertamente estuvo a la altura de su facturación.

La carrera de nueve etapas atravesó 500 km de naturaleza patagónica, incluidas las altas montañas y las tierras bajas de la pampa, lo que hizo que el evento no solo fuera una prueba de las habilidades de los jinetes a caballo, sino que llevó sus habilidades de navegación al límite y puso a prueba su resistencia física y capacidad para manejar el desierto.

Si bien el Gaucho Derby es una carrera de varios caballos, se diferencia del Mongol Derby. La carrera se divide en tramos de 40 km, pero los jinetes no cambian de caballo en cada sección (como lo hacen en el Derby de Mongolia). Las altas montañas son una prueba de habilidad, no de velocidad absoluta, por lo que los caballos no se quedan sin energía y pueden cubrir varias patas a la vez. Sin embargo, en las secciones más planas de la pampa, donde los caballos pueden devorar millas rápidamente, los jinetes cambian a caballos frescos con regularidad.

Los jinetes también hacen grandes secciones con caballos de carga, para llevar equipo adicional a las montañas. Además de cuidar y guiar a un segundo animal, tienen que cambiar de montura a mitad de la pierna para garantizar la salud de ambos animales minimizando el trabajo.

Los aventureros controlan el bienestar de los caballos en cada etapa, con controles veterinarios cada 40 km, así como con jefes de carrera y veterinarios de emergencia y errantes para garantizar que ningún jinete anteponga su propia competitividad al bienestar de los animales:“Preferiríamos que nadie ganara que alguien gana presionando demasiado. Los jinetes que se vean tomando malas decisiones, conduciendo demasiado rápido por terrenos difíciles o sin presentar caballos en buenas condiciones serán sancionados o descalificados. Las reglas completas estarán disponibles para los ciclistas a medida que las estamos desarrollando con nuestro equipo veterinario ahora ”.

El primer Gaucho Derby comenzó con un rápido viaje por el valle para algunos. Otros ciclistas tomaron lo que creían que era un atajo a través de las montañas, solo para tener que retroceder y perder cualquier esperanza de una ventaja temprana cuando se encontraron con un terreno intransitable. Las temperaturas eran altas y los ciclistas se preguntaban por qué se habían molestado en empacar tanta ropa para el clima frío, lo que atraía a muchos ciclistas a una falsa sensación de seguridad sobre lo que estaba por venir.

Durante los próximos días, la navegación siguió siendo una parte clave de la carrera. Los jinetes atravesaron una campiña impresionante, pero `` bastante retorcida '', con senderos a través de pasos, valles de ríos, bosques densos y pantanos que presentaban desafíos, todo mientras los jinetes individuales intentaban andar a lo largo de un caballo de carga y mantener su propio caballo en equilibrio.

¡Luego vino la tormenta! El drama se reveló cuando la carrera se dirigía a través de las montañas y una tormenta de nieve feroz
arrasó. Los gauchos locales ayudaron a guiar a los ciclistas a un paso seguro y se creó un refugio de emergencia en un bosque, con algunos ciclistas (la mayoría para volver a unirse a la carrera más tarde) se extrajo aire como medida de precaución.

Con nuevas previsiones meteorológicas adversas, la carrera se reinició el día 6, y los corredores llevaron adelante sus tiempos acumulados de las etapas anteriores, antes de que azotara la tormenta. Siguió un paseo más rápido, sin caballos de carga y, al final, fue la estadounidense Marie Griffis (una veterana del Derby Mongol de 2016 que realiza un viaje ecuestre anual a las montañas de EE. UU. En su casa en Montana) quien cruzó la línea primero, después de haber 'resistido la Storm well 'y conducido con confianza desde entonces. Clare King del Reino Unido ocupó el segundo lugar y en la persecución, cruzando la línea en tercer lugar, estaba Chris Peterson del centro de Alberta, cuyo currículum ecuestre lo incluye como herrador a tiempo completo, entrenador de potros y vaquero de rodeo a pelo, además de ser un guía de montaña.

De la carrera comentó:“La gente fue lo mejor, me hice amigo de gente que no esperaba. Los caballos son realmente arrogantes pero duros como el infierno y definitivamente pueden respaldarlo. El terreno fue el más difícil por el que me he cruzado, los pantanos son la peor parte, nada puede prepararte para eso. Eso es una locura. Incluso las partes más altas de esquisto que usted pensaría que serían sólidas se convierten en turberas. La parte más difícil fue intentar escalar la montaña en Fitz Roy, el viento casi me arroja de la montaña ".

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