El destino también lo colocó en la buena compañía de los contendientes del Kentucky Derby que abandonan la campaña cada año con lesiones. El Super Bowl sería el Derby de Kentucky del diputado Maverick, y como un caballo de carreras retirado que nunca llegó al Derby, esto habría significado mucho para las personas que trabajan con él.

"Es una pena", dijo William Sorren de Miami Beach, propietario de Maverick durante sus días en las carreras. "El solo hecho de haber tenido la oportunidad de ir al Super Bowl es extraordinario".

Sorren dijo que no le sorprendía que el caballo encontrara una nueva carrera como patrullero montado. Sorren ha encontrado nuevos hogares para unos 25 de sus caballos retirados o heridos durante 41 años de carreras. Uno trabaja para el departamento de policía en Ocala, Florida, otro es saltador y otro está ayudando a niños en un centro de rehabilitación. Todos encontraron el camino hacia nuevos hogares.

Lo mismo con el diputado Maverick, quien fue diputado en el condado de Lee después de aprobar su formación. Tiene una insignia:una estrella rodeada por una corona, con su nombre impreso en la parte superior. Es la misma insignia que usan los detectives del condado de Lee.

El ayudante Maverick es grande (casi 6 pies de altura) y de huesos grandes para ser un pura sangre, lo que le da una apariencia imponente, adecuada para el control de multitudes. La mayor parte de su trabajo en esta parte del suroeste de Florida ha sido ceremonial en lugar de trabajar en multitudes, aunque ha recibido formación en ambos.

Un ejercicio de entrenamiento le asignó la tarea de separar una ruidosa reunión de unas 40 personas asignadas para actuar como una multitud beligerante. Más a menudo, ha servido como un caballo sin jinete en los funerales de los veteranos. Está acostumbrado a pararse erguido y erguido detrás de banderas ondeando al viento de Florida.

Su dueño y jinete, el cabo Aaron Eubanks, dijo que desarrolló un vínculo increíble con Maverick.

"Naturalmente, estoy decepcionado de que no vaya al Super Bowl", dijo Eubanks. Pero el propio Eubanks seguirá trabajando en el juego. Se lleva su otro caballo, un Percheron al que llama Argus. Tal vez Maverick vea a su dueño y compañero de cuadra en la televisión.

Mientras Maverick se quede en casa con su pierna lesionada, nadie lo olvidará. El castrado de 7 años se ha convertido en un favorito de los medios de la noche a la mañana. Incluso después de que Eubanks "raspó" su caballo del Super Bowl, las estaciones de televisión de Fort Myers y la cercana Naples todavía querían entrevistas. No todos los días ve un caballo de carreras retirado, criado en Kentucky e invicto ir al Super Bowl como montura de policía.

En Tampa, Eubanks y otros miembros de la unidad del condado de Lee

En Tampa, Eubanks y otros miembros de la unidad del condado de Lee se unirán a un par de docenas de caballos policiales invitados por la policía de Tampa para trabajar en el control de multitudes fuera del Estadio Raymond James antes y después del partido. . A principios de la semana del Super Bowl, las unidades montadas también funcionarán en Ybor City, una sección histórica de Tampa donde se espera que las multitudes del Super Bowl sean grandes.

La historia de Maverick podría haber terminado aquí, teniendo que perderse el gran evento. Pero no termina, porque la historia demuestra que tiene un gran futuro que se despliega después de retirarse de la pista. La historia también revela el cuidado y la preocupación que numerosas personas han brindado al caballo a lo largo de su vida. Es extraordinariamente afortunado. Desde el momento de su nacimiento en Brookdale Farm en Versailles, Kentucky, la gente lo ha estado cuidando.

William y Lyn Rainbow en The Acorn (donde Maverick conoció la brida y la montura) y la Granja Manuden de Nick y Jaqui de Meric (donde originalmente fue a entrenar) prepararon a los jóvenes caballo por su carrera en las carreras, cuando era conocido como Track Shill.

Ambas fincas están en Ocala. Cuando estuvo listo para ir al hipódromo, “Track Shill” entró en el establo del entrenador Angel Penna Jr. Tenía 3 años cuando ganó su primera carrera el 10 de marzo de 2017 en Gulfstream Park. Giró a gran velocidad acercándose al tramo de Gulfstream Park y tenía la delantera en el tramo superior. Ganó por 2 1/4 cuerpos, preparándose para una carrera útil después de este primer reclamante de $ 25,000.

Todas las esperanzas de más carreras grandiosas terminaron cuando se rompió uno de los dos pequeños huesos del tobillo, llamados sesamoideos, en su pierna delantera derecha durante un ejercicio de entrenamiento. Con el criador y propietario William Sorren enfrentándose a determinar el futuro del castrado, Sorren eligió la jubilación para él. Envió a su caballo de regreso a Ocala en 2017 para curarse y relajarse de las carreras de nervios. Track Shill estaba en The Acorn cuando se le recomendó una instalación de reubicación en Nápoles para su próximo movimiento. El nombre del lugar, Track to Trail, Inc., es una organización sin fines de lucro que se especializa en colocar caballos de carreras retirados en hogares para siempre. Su fundadora, Cynthia Gilbert, dijo que trae a niñas jóvenes para ayudar con el cuidado de los caballos y aprender habilidades para la vida. Varios de ellos ayudaron a adaptar Track Shill a una nueva vida fuera de la pista.

La pregunta era en qué tipo de trabajo tomaría

La pregunta era qué tipo de trabajo asumiría. Pudo haber sido reentrenado como saltador o caballo de doma, pony líder de pista o caballo de pista. Su futuro se decidió cuando se encontró con Eubanks, de la oficina del alguacil.

Si Track Shill tenía que adaptarse a nuevas circunstancias, Eubanks también lo estaba. Unos meses antes había perdido un caballo muy querido por un cólico. Eubanks dijo que estaba tan angustiado que no pudo pensar en montar a caballo durante varios meses. Su otro caballo, el Percheron llamado Argus, también lo estaba pasando mal. Le faltaba compañía equina. Eubanks se ofreció a acoger a Track Shill porque necesitaba un amigo para Argus y también sospechaba que el animal podría tener las cualidades de un caballo patrulla montado.

Un caballo policía no solo debe verse sólido en estatura. Requiere un temperamento capaz de manejar el tráfico, las multitudes ruidosas, los fuegos artificiales y muchas otras situaciones que asustarían a la mayoría de los caballos. Eubanks tomó al pura sangre bajo cuidado de crianza y, en poco tiempo, lo adoptó. Le rebautizó Maverick. Argus el Percherón le dio la bienvenida a Maverick a su compañía.

La invitación al Super Bowl, aunque Maverick no pudo cumplir, fue un reconocimiento por aprender bien su nuevo trabajo. Lyn Rainbow, en The Acorn en Ocala, no se sorprende de que haya tenido éxito en su segunda carrera.

"Como ponis vacas, caballos de exhibición, caballos de eventos:los pura sangre están demostrando que no hay nada que no puedan hacer", dijo.

Amén, podría decir el ayudante Maverick mientras se relaja, mira el partido en la televisión y busca sus bocadillos del Super Bowl.