Right to Ride:Kentucky Derby Museum para celebrar a las mujeres jinetes

¿Quién sabía que la ola del "jockette" estaba aquí para quedarse cuando muchos en la década de 1970 pensaban que desaparecería pronto? O que una ciclista eventualmente ingresara en el Salón de la Fama del Museo Nacional de Carreras.

Todo lo que se sabía hace unos 50 años era que un puñado de mujeres estaban volviendo la tradición al revés al buscar licencias de jockey para montar contra hombres en pistas de pari-mutuel. No es un logro pequeño que las mujeres ciclistas sigan aquí porque, como grupo, pasaron por muchas cosas.

Mujeres por la derecha to Ride - Foto cortesía del Kentucky Derby Museum

El Museo del Derby de Kentucky planea echar un vistazo a las mujeres jinetes en una exposición especial que está curando, titulada "Right to Ride". La apertura estaba planeada para fines de agosto, pero se pospuso temporalmente, tal vez hasta septiembre, el mes del Derby de Kentucky de este año, debido a preocupaciones por el COVID-19. Cuando se abra el espectáculo, los visitantes podrán echar un vistazo atrás en el tiempo hasta los escenarios construidos, o el "entorno construido", escenas que representan a finales de los años sesenta y setenta cuando el fenómeno golpeó el deporte.

Una escena muestra una cocina de esa época, con un casco de jockey sobre una mesa. La escena podría ir bien con los insultos que algunos fanáticos gritaron a las mujeres mientras se dirigían hacia y desde sus improvisados ​​cuartos de cambio. "¿Por qué no vas a casa y cocinas unos espaguetis?", Le gritó un hombre airado a Diane Crump en Hialeah cuando se convirtió en la primera de estas mujeres en participar en una carrera. Los oficiales de seguridad la escoltaron hacia y desde el paddock mientras los fanáticos se apiñaban a su alrededor. Unas semanas antes, en febrero de 1969, en Tropical Park, alguien arrojó un ladrillo a través de la ventana de un remolque que se había armado como sala de jockey improvisada para mujeres de Barbara Jo Rubin.

La jockey Patti Barton (jockey y madre de tres jockeys) menospreció las connotaciones de cocina similares cuando imploró:"Por favor, no me llames jockette. Jockette me recuerda a la cocineta… ”Aún así, pasó bastante tiempo antes de que la palabra jockette fuera reemplazada por jockey. Las mujeres tenían que trabajar más duro para lograr el debido respeto, al parecer.

50 ^th de Crump El aniversario de este año como la primera mujer en participar en el Derby de Kentucky inspiró el espectáculo especial del museo. La curadora de la colección, Jessica Whitehead, dijo que el programa lleva un año y medio de preparación y fue una tarea fascinante. Los investigadores viajaron por todo el país para buscar artefactos y entrevistar a las mujeres que fueron pioneras en esta ola "moderna" de mujeres que buscan el derecho a montar.

Julie Krone - Foto de Don Krone

Estas mujeres no fueron las primeras en absoluto, ya que el programa informará a los visitantes. Décadas antes de estas mujeres de finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, hubo un puñado de mujeres que cabalgaron contra hombres en pistas y recintos feriales no autorizados, principalmente en el oeste y el medio oeste. Estas mujeres tenían que ser tan duras como los hombres o incluso más duras para cuidarse cabalgando en el circuito de plazas de toros de pistas de media milla.

Los duros aguantaron:Lillian Jenkinson infundió miedo en su competencia masculina al explotar la leyenda rudo que había crecido a su alrededor. Los jinetes masculinos se alejaron de ella, debido a su reputación de arrojar a algunos jinetes masculinos de sus caballos y sobre la barandilla interior. Las historias sobre Jenkinson y mujeres ciclistas como ella también se incluirán en la exhibición del Derby Museum.

Kathy Kusner, una ex jinete olímpica de saltos que también practicaba carreras de caballos, fue la primera en utilizar la nueva ley federal para solicitar una licencia. La comisión de carreras de Maryland rechazó su solicitud de montar. Presentó una demanda en 1968, basando su caso judicial en la Ley de Derechos Civiles que se convirtió en ley solo cuatro años antes. La legislación prohibía la discriminación y fue aprovechada por todos los grupos minoritarios, desde los afroamericanos hasta los homosexuales, los nativos americanos y también las mujeres, porque esta era la era de los derechos civiles. Kusner ganó su caso. Pero en un momento de ironía agridulce, se rompió una pierna en un espectáculo nacional de caballos antes de poder participar en su primera carrera.

Penny Ann Temprano - Foto cortesía de Thoroughbred Times Collection, Keeneland Library

Con Kusner temporalmente fuera, una rastreadora de carreras experimentada llamada Penny Ann Early dio un paso al frente y por un tiempo pareció probable que se convirtiera en la primera mujer en tener la oportunidad de participar en una carrera. Early recibió una licencia de jockey en Kentucky y fue nombrado en un caballo durante la competencia de otoño de 1968 en Churchill Downs.

Sin embargo, nunca llegó a la puerta. Los corredores masculinos boicotearon la carrera y fue cancelada. Mientras tanto, la incipiente carrera de jockey de Early se convirtió en un espectáculo secundario:firmó como jugadora de trucos con un equipo de baloncesto profesional en Louisville. Recibió mucha publicidad, pero ningún paseo en la pista.

La siguiente en la fila fue Barbara Jo Rubin, quien fue nombrada en un caballo en Tropical Park en Miami en enero de 1969. Pero al igual que con el boicot Early en Kentucky, los jinetes masculinos en Tropical se negaron para participar con Rubin en la carrera.

Por fin, en febrero de 1969, Crump agarró el anillo de oro:se convirtió en la primera mujer en participar en una carrera, en Hialeah (terminando décimo ^th en Bridle 'n Bit). Poco después, Rubin se convirtió en la primera mujer en ganar, marcando este hito en el frío invierno de Virginia Occidental en el hipódromo de Charles Town. Era el 22 de febrero de 1969.

Y luego vino Mary Bacon, una ciclista dura y talentosa que siguió a Kathy Kusner, Crump, Rubin y otros a las pistas de pari-mutuel hace medio siglo. Bacon parecía una modelo de moda, llevaba las uñas pintadas en la puerta de salida y luchó contra el chovinismo imperante con un ingenio femenino descarado. Ella no trató de neutralizar su género como lo hicieron otros usando solo sus iniciales en lugar de sus nombres femeninos.

Bacon usó bragas de flores debajo de sus tradicionales pantalones de montar blancos. "Cuando estoy a la cabeza, les da a los chicos de atrás algo que mirar", declaró Bacon, enfatizando "a la cabeza" porque su objetivo era llegar primero a la meta.

Whitehead dijo que el vínculo entre todas estas mujeres era que crecieron amando la compañía de los caballos. Eso es bastante diferente a la historia de fondo que la mayoría de los hombres aportan a la profesión de jockey. Pero a las mujeres les encanta montar a caballo y ese trasfondo hizo que muchas personas intentaran montar en carreras cuando la legislación de derechos civiles hizo que fuera el momento adecuado.

Irrumpieron en la profesión de jockey justo cuando las mujeres de toda América del Norte intentaban salirse de los roles estereotipados en numerosas profesiones. La oposición fue alta en algunos sectores en los primeros años, incluido el Gremio de Jinetes. El jinete del Salón de la Fama Bill Hartack dijo que las carreras de caballos no eran un lugar para las mujeres porque no eran lo suficientemente fuertes mental o físicamente. La opinión de Hartack pronto se perdió en el viento.

Julie Krone - Foto cortesía de Bill Straus, Colección de la Asociación Keeneland, Biblioteca Keeneland

Whitehead del Derby Museum y sus colegas reunieron una impresionante cronología de logros a medida que investigaban y entrevistaban a mujeres ciclistas. Entre los hitos se encuentran Patti Barton, primera en ganar 1.000 carreras; Cheryl White, la primera afroamericana en ganar una carrera de mutuas; Robyn Smith, la primera mujer en ganar una carrera importante; Sandy Schleiffers, primera mujer aceptada en The Jockeys 'Guild (también se había unido a un convento católico romano); Julie Krone, la primera mujer en participar en la Breeders 'Cup y la primera mujer en ingresar al Salón de la Fama del Museo Nacional de Carreras; Rosie Napravnik, primera mujer en ganar los Kentucky Oaks. La lista continúa y las mujeres continúan marcando hitos.

Napravnik cabalgó bajo sus iniciales, “A. R. Napravnik ”cuando comenzó a montar en carreras, como el Derby Museum aprendió y señalará en su exhibición,“ para asegurarse de que pudiera obtener monturas sin prejuicios ”. Al igual que otras mujeres jinetes, Napravnik utilizó su trabajo duro y sus habilidades para poner fin a esa desventaja, y se forjó una carrera extraordinariamente ganadora. Ganó los Kentucky Oaks dos veces. Napravnik se abrió camino hasta convertirse en la jockey femenina mejor clasificada de América del Norte y en 2014 había estado entre las 10 mejores ganancias de jockey durante tres años consecutivos. Junto con mujeres modernas como Chantal Sutherland, Rosemary Homeister Jr., Patti Cooksey, Donna Barton Brothers, Andrea Seefeldt y otras, Napravnik construyó una sólida carrera sobre las olas puestas en movimiento por las mujeres que cabalgaron antes que ella. Estas mujeres llevaron el impulso para las que vendrán.

"Parecía el momento de contar sus historias", dijo Whitehead.

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