Tiz el equipo de abogados con la esperanza de oler las rosas en el retrasado día del Derby de Kentucky

De pie en el círculo de ganadores en Saratoga, tomando notas durante la presentación del trofeo para el Funny Cide Stakes 2019, una carrera para niños de 2 años nombrada para el caballo castrado criado en Nueva York que ganó el Derby de Kentucky y el Preakness de 2003, conversé con Jack Knowlton, socio gerente de Sackatoga Stable, los propietarios de Funny Cide.

Le pregunté cómo iba la reunión.

Cortesía de Churchill Downs / Coady Photography.

"Déjame decirte esto", dijo con una sonrisa maliciosa. "Creo que tenemos un niño de dos años bastante bueno que podría llevarnos al Derby de nuevo".

Esa fue mi introducción a Tiz the Law, quien había roto a su doncella con estilo menos de un mes antes con una victoria de 4 ½ cuerpos de apariencia profesional en el Spa.

El potro, entrenado por Barclay Tagg, ha sido casi perfecto desde entonces, y es el prohibitivo 3-5 favorito temprano para el Derby de Kentucky (G1) de $ 3 millones del sábado en Churchill Downs. Se espera un campo de 17 después de que el tiro de 20-1 al Rey Guillermo se rascara el jueves con fiebre.

"Nunca en el mundo esperábamos que hubiera otra oportunidad", dijo Knowlton recientemente.

Se espera un campo de 16 después de que un tiro de 20-1 que el rey Guillermo fuera arañado el jueves con fiebre, y el tuerto castrado Finnick el Feroz (50-1) fuera arañado el viernes.

Debido a la pandemia de COVID-10, no habrá espectadores en la pista; solo el personal esencial será admitido bajo estrictos protocolos de salud y seguridad.

Si bien Tiz the Law ha sido la estrella de 3 años en 2020, ganó el Holy Bull (G3), Florida Derby (G1), Belmont Stakes (G1) y Travers (G1), todo con facilidad:el deporte está pasando por un año tumultuoso.

Descalificaciones. Demandas. Drogas. Investigaciones. Acusaciones. Y desde marzo, el coronavirus ha alterado el calendario de carreras, ha puesto patas arriba la Triple Corona y ha detenido la vida como la conocíamos.

Con el Día del Derby sobre nosotros (quién hubiera pensado que sería el primer sábado de septiembre en lugar del primer sábado de mayo y sería la segunda etapa de la Triple Corona en su lugar ¿del primero?), el entrenador de toda la vida, Tagg, solo espera paz y tranquilidad, seguridad y buena salud y, por supuesto, una victoria.

"Solo quiero ganar la carrera y no estoy tratando de ser un idiota", dijo Tagg cuando se le preguntó sobre las circunstancias inusuales que rodearon al Derby 146. "Tranquilo, también, no puedo hacer daño porque hemos tenido tranquilidad en todas sus carreras y él las ha ganado todas. No me molesta tenerlo en silencio. Es agradable cuando hay aficionados y es un gran deporte. Pero a veces suceden cosas extrañas y estamos en medio de eso. Y es lamentable. Tuvimos la pandemia y tuvimos los disturbios, o tenemos cosas políticas. Y es un momento triste para Estados Unidos en este momento, desafortunadamente, pero estoy seguro de que saldremos de él. Salimos de lo peor ".

Tagg mencionó disturbios. Se han llevado a cabo protestas en todo el país por la brutalidad policial, y se planean varias en Louisville, cerca de la pista, el día del Derby. En marzo, la trabajadora médica negra Breonna Taylor fue asesinada por la policía y las tensiones han aumentado recientemente en la ciudad.

"Aunque no habrá fanáticos en las gradas, los ojos del mundo estarán puestos en Churchill Downs". Timothy Findlay, pastor del Kingdom Fellowship Christian Life Center en Louisville. “Se siente como la oportunidad perfecta para hacer oír nuestra voz y dejar claro nuestro mensaje de que no estamos de acuerdo con esto. No estamos celebrando. No nos sentimos festivos ".

Una revisión rápida de los eventos de carreras del año pasado:Maximum Security terminó primero en el Derby de 2019, pero fue descalificado por interferencia y el segundo clasificado, Country House, se convirtió en el ganador oficial a los 65 años. -1 probabilidades. Los propietarios de "Max", Gary y Mary West, presentaron una demanda para que se anulara la decisión del administrador; un tribunal federal de apelaciones confirmó la semana pasada un fallo anterior que desestimaba la demanda.

Después de que Maximum Security ganó la Copa Saudita de $ 20 millones en febrero, el entrenador del potro, Jason Servis, fue acusado junto con otras dos docenas de personas por estar involucrado en un ring de dopaje de caballos. Los oficiales de carreras sauditas han retenido la parte del ganador de $ 10 millones desde la acusación mientras investigan.

Bob Baffert, cinco veces ganador del Derby, quien enviará Authentic and Thousand Words para enfrentarse a Tiz the Law, vio a dos de sus invictos niños de 3 años:Charlatán y Nadal - marginado por lesiones. Además, después de que Charlatan ganara una división del Derby de Arkansas y Gamine (el favorito en el Kentucky Oaks del viernes) ganara una carrera en la misma cartelera en Oaklawn Park, quedaron DQ después de dar positivo por lidocaína.

Belmont Stakes se convirtió en la primera etapa de la Triple Corona, y Tiz the Law ganó por un cómodo 3 ¾ de cuerpo con Manny Franco a bordo. La carrera se redujo a 1 ¼ millas de su tradicional 1 ½ millas.

Y luego vinieron los Travers, donde Tiz the Law simplemente despegó en la recta y ganó por 5 ½ cuerpos. Tagg dice que "Tiz" ha hecho todo lo que se le pidió y que ha estado entrenando de manera excelente.

El único defecto en su récord es un tercer lugar en el Kentucky Jockey Club (G2) el 30 de noviembre pasado sobre una pista descuidada en Churchill Downs.

Ahora está de vuelta en la escena de su única derrota y comenzará desde el desafortunado puesto 17, donde los titulares del Derby están 0 de 41. Al menos el pronóstico del tiempo es prometedor:cielos soleados y temperaturas en los 80 grados bajo cero el sábado.

El hijo de Constitution, comprado por Knowlton y su equipo por $ 110,000 en la venta de Fasig-Tipton de 2 años del año pasado en Saratoga, enfrenta alrededor de media docena de desafíos serios mientras que ocho otros caballos tienen una probabilidad de 50-1.

Authentic, el ganador de Haskell (G1), parece ser la velocidad en la carrera, pero la tercera opción 8-1 atrajo la puerta número 18 exterior. Veremos qué tipo de velocidad tiene bajo la dirección del miembro del Salón de la Fama John Velázquez.

Honor A.P. es la segunda opción de 5-1 y sacó el puesto número 16 colocando a los tres favoritos en el exterior. El miembro del Salón de la Fama Mike Smith tiene la montura del entrenador John Shirreffs. Los dos se unieron y ganaron el Derby de 2005 con un tiro 50-1 de Giacomo.

Después de eso, es mayormente un juego de azar para los handicap, ya que el factor desconocido es cómo estos favoritos saldrán de la puerta y cuántos manejarán la distancia de 1 ¼ de milla. Un contratiempo podría ponerlos bien en el campo al redondear la primera curva, por lo que es importante comenzar con solidez.

Si el ritmo es lento, eso podría dar a un montón de cerradores arriesgados la oportunidad de terminar con una floritura. Entre ellos se encuentran Max Player (30-1) para el entrenador del Salón de la Fama Steve Asmussen (en busca de su primera victoria en el Derby), Enforceable (30-1) y Sole Volante (30-1).

Desde que comenzó el sistema de puntos de clasificación del Derby en 2013, seis de los últimos siete favoritos han ganado la Carrera por las Rosas. El año pasado rompió la racha cuando Improbable se fue como favorito y terminó cuarto. Tiz the Law terminó en la cima de la clasificación con 372 puntos.

Tiz the Law, con un distintivo resplandor blanco que cubre la mayor parte de su rostro, y Franco, que a los 25 años es una estrella joven en ascenso, se han convertido en todo un equipo de Tagg. Se le había preguntado al entrenador sobre la posibilidad de encontrar un jinete con más experiencia, pero Tagg solo tiene elogios para el jockey de Puerto Rico.

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"Es un niño muy atlético e inteligente", dijo Tagg. "Él está callado y te escucha. Y Angel Cordero (jinete del Salón de la Fama, ahora agente de Franco), a quien conozco desde hace años ... es un gran instructor y un gran maestro y un gran agente para estos niños. Simplemente puse todo eso junto y supe que no iba a conseguir que uno de los otros chicos se quedara con él si se equivocaba o algo así. Manny se quedó con él y nosotros nos quedamos con Manny y me alegro de haberlo hecho ".

Por su parte, Franco ve mejoras todos los días en Tiz the Law.

"Ahora es un caballo diferente", dijo Franco. “Es muy maduro y está mejorando carrera a carrera y estoy muy contento con la forma en que lo está haciendo. Su mente está creciendo y está haciendo todo de la manera correcta. Está listo para lo que suceda ".

Baffert tiene sus dos potros afinados para una carrera en una sexta victoria en el Derby, lo que lo empataría con "Plain Ben" Jones en la mayoría de los entrenadores.

"Vienen de victorias y eso es muy importante", dijo Baffert sobre el ganador de Authentic and Shared Belief Thousand Words (15-1). “Y necesitas estar en tu mejor momento ahora mismo. Por eso les va bien ".

Asmussen, 0 de 20 en su búsqueda de un ganador del Derby, se hizo cargo del entrenamiento de Max Player de Linda Rice, con sede en Nueva York, después de que el potro corriera tercero detrás de Tiz the Ley en los Travers.

Cortesía de Churchill Downs / Coady Photography.

Saffie Joseph, Jr., por otro lado, es uno de varios entrenadores en su primer Derby, y envía a Ny Traffic, un acosador que también puede correr al frente. Ny Traffic (20-1) terminó segundo en sus últimas tres carreras, el Derby de Luisiana (G2), Matt Winn (G3) y Haskell, muy cerca de Authentic.

"Necesitará mejorar para competir con caballos como Tiz the Law y Honor AP, pero creemos que con el espaciamiento de sus carreras debería mejorar nuevamente", Joseph dicho. “Nunca se sabe con certeza. En cada carrera ha dado un pequeño salto y si vuelve a dar otro pequeño salto, está entre los líderes ".

Una victoria en el Derby de Kentucky de Tiz the Law lo prepararía para un intento de Triple Corona en el Preakness (G1) el 5 de octubre. Pero con la Triple Corona repartida en 15 semanas en lugar de sus tradicionales cinco semanas, y correr en un orden diferente, ¿cómo registraría la historia una barrida de Belmont, Derby y Preakness?

"Si ganara, obviamente tendría un asterisco", dijo Jack Wolf, copropietario de Authentic, "pero prefiero tener un asterisco que no tenerlo, ¿no? Pero sí, creo que probablemente sea bastante capaz de hacerlo ".

Estoy deseando saberlo.

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