¿El triatlón te está arruinando los dientes?

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En lo que respecta a los pasatiempos, el triatlón es lo más saludable posible. Pero aunque su cardiólogo puede desmayarse por su baja frecuencia cardíaca en reposo, es probable que su dentista no tenga la misma reacción.

La mayoría de los atletas de resistencia dependen de los carbohidratos durante los largos días de entrenamiento y las carreras. Y si bien hay un montón de ciencia que respalda por qué los azúcares simples son ideales para proporcionar energía rápida, también existe un canon completo de literatura que condena a los azúcares como veneno para los dientes.

“Los colores artificiales, la acidez, los azúcares y las alternativas al azúcar son cosas que no ayudan en nada a la boca”, dice Jonathan Levine, D.M.D., un dentista y ávido ciclista con sede en Nueva York. “Tenemos un acto de equilibrio de bacterias buenas y malas en la boca”, dice, “llamado equilibrio homeostático. Tanto el azúcar como los entornos con pH bajo crean las condiciones ideales para que prosperen las bacterias malas ".

El problema es que cuando las bacterias siniestras no se controlan, causan caries e inflamación de las encías. Ambas cosas que pueden tener consecuencias duraderas y a largo plazo, incluida la eventual pérdida de dientes enteros, si no se abordan.

Resulta que los atletas pueden tener un mayor riesgo de caries oral que sus compañeros no activos. Un estudio de 2015 publicado en el British Journal of Sports Medicine encontró que los atletas de élite generalmente tienen una mala salud dental. Peor aún, parece que no nos damos cuenta de los riesgos que corremos con los dientes. Un artículo de 2011 publicado en la International Journal of Sports Medicine encontró que solo el 3.2 por ciento de los triatletas encuestados habían considerado los impactos que los productos de nutrición deportiva podrían tener en la higiene dental. ¿Adivina qué está lleno de azúcar y ácido? Sí, muchas de sus bebidas deportivas, geles y masticables comerciales favoritos.

Sin embargo, no es necesario que cambie sus geles por inyecciones de pasta de dientes todavía. Levine dice que hay un momento y un lugar para usar productos de nutrición deportiva, especialmente si está consciente de las desventajas. Cambia entre sorbos de una bebida cargada de carbohidratos y agua mineral, que tiende a ser más alcalina que el agua del grifo y, por lo tanto, ayuda a contrarrestar el alto contenido de ácido de cosas como Gatorade.

También dice que después de largos y duros días en la silla de montar con muchas calorías consumidas, es especialmente minucioso con su cepillado antes de acostarse. "La gran mayoría de los problemas ocurren por la noche, por lo que su rutina de cuidado nocturno es realmente importante". Los atletas deberían elegir cepillos de dientes electrónicos, que son más eficientes que sus contrapartes manuales. Además, aquellos que sufren de sequedad de boca durante el entrenamiento deben estar especialmente atentos, ya que la saliva actúa como un agente amortiguador natural, que trabaja para mantener el pH de la boca neutral. Si termina un entrenamiento largo con la sensación de que acaba de lamer una bola de algodón, es posible que desee agregar el cepillado a su rutina posterior al entrenamiento.

También puede intentar experimentar con la preparación de sus propias bebidas deportivas, dice Levine. Una mezcla de 50 por ciento de jugo de frutas y 50 por ciento de agua sería significativamente más baja en ácido que los productos comerciales, que generalmente incluyen ácido cítrico dentro de los primeros cuatro ingredientes. Como beneficio adicional, también eliminará los colores agregados, que pueden manchar sus blancos nacarados.

La conclusión aquí es que, aunque cuidar bien tu boca no es tan sexy como, por ejemplo, revisar tu VO ₂ max o medir su grasa corporal, es un aspecto importante de su salud a tener en cuenta. Claro, es posible que las encías y los molares sanos no lo ayuden a cruzar la línea de meta más rápido, pero son cruciales para demoler ese burrito posterior a la carrera, y creemos que eso es bastante importante.

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