La búsqueda de Marcus Davenport para desbloquear todo su potencial apenas está comenzando

Es difícil imaginar que Marcus Davenport fuera una vez un receptor ancho delgadas como un raíl.

Escritorio pequeño, el ex ala defensiva de UTSA proyectado para ser una selección de primera ronda en el Draft de la NFL 2018, pasa la prueba de la vista y más. Mide 6 pies 6 pulgadas y pesa 264 libras musculosas, Davenport parece haber nacido para aterrorizar a los mariscales de campo. Lo mueve como, también, en el NFL Combine, cautivó al personal profesional con un 4.58 40-Yard Dash, un salto amplio de 10 pies 4 y un ejercicio de tres conos de 7,20.

Cuando un pequeño prospecto escolar con un enorme potencial como Davenport irrumpe en escena durante la temporada de draft, los analistas se obsesionan con lo que podrían llegar a ser. Frases como "techo ilimitado" y "tremenda ventaja" ensucian sus informes de exploración. Esas evaluaciones pueden ser ciertas, pero, ¿cómo llegó Davenport aquí en primer lugar? ¿Cómo se clasificó un niño como el 2, ¿El recluta número 613 de su clase termina con la fortuna de una franquicia de la NFL descansando sobre sus hombros?

Durante gran parte de su infancia, Davenport soñaba con jugar en la NBA. Sus mejores momentos de baloncesto en John Paul Stevens High School (San Antonio, Texas) muestran a un jugador imponente que podría impactar el juego en ambos extremos con un atletismo sorprendente para su tamaño. En la parrilla Davenport terminó en el papel que hacen muchos jugadores de baloncesto:atrapar pases. Sus brazos largos y su habilidad atlética lo convirtieron en un receptor sólido, pero Stevens empleó un fuerte ataque ofensivo. En lugar de desperdiciar el atletismo de Davenport como receptor, sus entrenadores razonaron, ¿Por qué no probarlo como ala defensiva?

El cambio de posición fue inicialmente una venta difícil para Davenport, pero se enamoró cuando su entrenador de secundaria, Daryl Hemphill, explicó la posición en detalle. "Tienes la oportunidad de salir de la pelota en cada jugada, tienes la oportunidad de aplastar, nadar, saco, puedes voltear los contadores al revés, "Hemphill, según TexasFootball.com, recuerda haberle dicho a Davenport. “Solías usar tus brazos largos para agarrar la pelota y atraparla y recibir un golpe. Ahora, los usa para separarse de un bloqueador y golpear a alguien ".

Davenport pronto demostró ser un jugador de fútbol más disruptivo que un jugador de baloncesto productivo. Aunque su físico estaba lejos de intimidar, tenía una habilidad asombrosa para derribar pases y sus brazos extrañamente largos ayudaron a evitar que los linieros se fijaran en él. Davenport también tenía un motor sin parar, algo su padre, Ron Davenport, ayudó a inculcar en él a una edad temprana.

Marcus también corrió pista, por lo que Ron solía pedirle a su hijo que realizara extenuantes entrenamientos en la pista después de la escuela o de la práctica. "Creciendo, mi papá nos hacía salir a trabajar. Nunca pudimos renunciar dejar de fumar nunca fue una opción, así que siento que eso realmente me ayudó, ”Dice Davenport. “Salíamos a la pista y corríamos millas. Así que fueron los entrenamientos de seguimiento, muchas cosas de resistencia ".

Pronto, los equipos comenzaron a huir del ala defensiva de extremidades largas, pero Davenport estaba tan crudo en ese momento, sus entrenadores tuvieron que explicarle que eso era algo bueno.

Después de una temporada juvenil llena de destellos de potencial dominio, Davenport tuvo una temporada senior fenomenal para Stevens. Grabó 73 tacleadas, 10 tacleadas por pérdida, seis capturas y seis pases rotos en el camino hacia los honores del primer equipo All-District. Solo había un problema:todavía tenía la complexión de un frijol. Si bien había intentado aumentar su volumen para parecerse más a su ala defensiva típica de D1, simplemente no podía mantener el peso. Pasar directamente del fútbol al baloncesto y luego a la pista le dejó poco tiempo para la sala de pesas, y las prácticas diarias lo tenían quemando miles de calorías cada día. Combinado con su metabolismo naturalmente rápido, el adolescente Davenport era casi alérgico a la masa acumulada.

Junto con su aparición tardía como una verdadera perspectiva, La esbelta estructura de Davenport fue un factor decisivo para los grandes programas universitarios. Cuando llegó el Día Nacional de la Firma, tenía exactamente tres ofertas:UTSA, UNLV y Nuevo México. 247Los deportes lo tenían como el 2, Recluta número 613 de su clase. Un niño llamado Myles Garrett ocupó el segundo lugar en esa misma clase, un hecho que no pasó desapercibido en Davenport. Había competido junto a Garrett en un campamento de fútbol de la escuela secundaria y vio su dominio de primera mano. “Una cosa que admiro de Myles Garrett es lo natural que se ve. Parece que fue hecho para jugar ”Dice Davenport. Desde ese día en adelante, Davenport se esforzó por ser tan bueno como Garrett, con la esperanza de superarlo eventualmente.

Davenport optó por quedarse cerca de casa, matricularse en UTSA. Llegó al campus en 2014 a un delgado 6 pies 5, 198 libras. Después de ver a Davenport durante el campamento, el entonces entrenador en jefe, Larry Coker, creía que el larguirucho estudiante de primer año podría tener un impacto inmediato como un especialista en carreras de pases. La lista de UTSA no estaba exactamente cargada de estrellas en ese momento, ya que el programa había jugado su primer juego solo tres años antes, y Coker estaba ansioso por obtener atletismo en el campo. Jugando desde una postura de dos puntos, Davenport totalizó 14 tacleadas y 3 capturas durante su verdadera campaña de primer año.

Davenport sabía que si alguna vez quería ser más de un tercer especialista, tuvo que ganar una gran cantidad de peso y mejorar en gran medida su fuerza de juego. "No era débil, pero yo no era el mas fuerte ”Dice Davenport. "He llegado tan lejos". Sin otros deportes para robarle tiempo a la sala de pesas, el fue a trabajar.

En su segunda temporada, pesaba alrededor de 220 libras. Todavía era de tamaño insuficiente, pero la masa y el músculo extra resultaron valiosos en el campo. Esa temporada acumuló 49 tacleadas, 7.5 tacleadas por pérdida, cuatro capturas y dos balones sueltos forzados para ganar una mención de honor en los premios All-Conference USA.

Coker dimitió poco después, y Frank Wilson fue nombrado nuevo entrenador en jefe de los Roadrunners en enero de 2016. Cuando vio por primera vez a Davenport, no estaba muy seguro de qué pensar de él. Este era un jugador con velocidad y atletismo de élite, pero un tipo de cuerpo que no se prestaba a una posición natural.

"Viste destellos de él teniendo habilidad, Wilson le dijo a TexasFootball.com. “Pero tenía un cuerpo frágil. Tenías la esperanza de que este niño tuviera un futuro, pero no lo vimos como, "Tenemos un futuro de primera ronda". Wilson lo instó a subir de peso antes de la temporada 2016, y Davenport se lo tomó en serio. Afirmando que estaba "Persiguiendo a Garrett" (presumiblemente Myles), Davenport estaba decidido a convertirse en un defensor de vanguardia de élite:

Gracias a cientos de bocadillos de pollo a la parrilla, galones de chocolate con leche y miles de repeticiones en la sala de pesas, Davenport informó a su campamento juvenil inclinando la balanza a 238 libras. Esa temporada UTSA ejecutó una defensa 3-4. Wilson inicialmente fichaba a Davenport para que desempeñara un papel híbrido de apoyador / ala defensiva. Manejó muy bien las responsabilidades más diversas, pero los Roadrunners lucharon por conseguir una presión constante durante la primera mitad de la temporada. Wilson sabía que Davenport era la mejor arma del equipo para acosar al mariscal de campo, por lo que redujo las gotas de pase y aumentó las precipitaciones de pase. Funcionó a las mil maravillas:en los últimos seis partidos del equipo de 2016, Davenport totalizó 4.5 capturas y 7 tacleadas para pérdida.

"Dejaría caer la cobertura, y no pudimos obtener la presión que queríamos. Hicimos un esfuerzo consciente para hacer lo que mejor sabía hacer:apresurar al mariscal de campo, "Wilson dijo recientemente al Red de la NFL . Davenport terminó su temporada junior con 68 tacleadas, 10 tacleadas por pérdida, 6.5 capturas y 8 mariscales de campo apresurados para ganar los honores del segundo equipo All-Conference USA.

Hace aproximadamente 16 meses que la trayectoria de Davenport realmente comenzó su ascenso de durmiente de última ronda a una posible elección entre los 10 mejores. Su meteórico ascenso se debió a una serie de factores, incluyendo una mayor conciencia de los esquemas y una caja de herramientas más grande de tácticas de apresuramiento de pases. Pero dos factores fueron posiblemente más importantes que el resto:ganó peso, y ganó confianza.

“No fue hasta este último año que mi cuerpo maduró y pude dar el salto para ganar tanto peso, ”Dice Davenport. "Por la mañana, Iría a desayunar justo antes de la práctica. Luego, justo después de la práctica, Iré por Panda Express, probablemente no fue la mejor opción. Luego, después de la clase, iba por Chili's y pedía dos pastas Alfredo de pollo. Entonces mi día continuó desde allí, sigue comiendo durante todo el día. Subterraneo, bebiendo nuestros Core Powers, realmente no dejé de comer hasta que me fui a la cama ".

Pero Davenport quería agregar 20 libras de músculo, no flacidez. Es por eso que unió su constante banquete con un enfoque feroz de la sala de pesas. "No puedo atribuirlo solo a comer, hicimos mucho ejercicio. Yo y (el entrenador de fuerza de UTSA Ryan Filo), realmente me metió en los entrenamientos. No era solo comida, era músculo. Yo era el más pesado que jamás había sido, pero me sentí ligero, ”Dice Davenport. Cuando Davenport y su nuevo cuerpo salieron al campo para practicar, se sintió mejor que nunca. Después de años de intentar ganar volumen, no podía creer que finalmente estaba jugando con un peso que alguna vez pareció una quimera.

“Salimos y comenzamos a practicar y me sentí fuerte. Era una locura pensar en eso. Estoy como "¡Guau! Realmente estoy aquí ganando ". Miraba la báscula y decía 264 libras, ”Dice Davenport.

Cuando Davenport se sintió irrumpiendo en otra estratosfera de potencial, su confianza aumentó. “Solo quería poder dominar. Quería salir en todos los partidos y dominar, Davenport dice de los goles que tenía al entrar en la temporada 2017. Misión cumplida, ya que Davenport totalizó 55 tacleadas, 17.5 tacleadas por pérdida, 8.5 capturas y 8 mariscales de campo apresurados para ganar los honores de Jugador Defensivo del Año de la Conferencia de EE. UU.

Davenport admite que nunca se hubiera imaginado estar en esta posición hace tan solo unos años. Pero ahora que es realidad tiene la intención de hacer todo lo que esté a su alcance para aprovecharlo al máximo. Un fanático de los cómics y el anime, es particularmente parcial a la serie Mi héroe academia . La trama sigue a un tímido estudiante de secundaria llamado Deku (que se traduce como "uno que no puede hacer nada") mientras vive en un mundo donde el 80 por ciento de la población son superhéroes. Deku comienza la serie como uno de los pocos humanos sin superpoderes, pero a través de actos de increíble valentía y abnegación, eventualmente obtiene un poder raro que le da una fuerza física extrema. La trama lo sigue mientras aprende a ejercer su nuevo poder y defender el planeta de los villanos empeñados en la destrucción.

“El nombre del personaje principal es Deku. Es una persona realmente identificable. Siempre persevera y se esfuerza por ser más grande de lo que es, ”Dice Davenport.

Incluso en medio de su dominante temporada senior, Davenport aportó una mentalidad de crecimiento a cada práctica o sesión de cine. "Él es el tipo que viene al campo y dice 'Entrenarme, Entrenador. ¿Cómo puedo mejorar? ”Incluso después de un juego dominante, ”Dice Wilson. “No hay ningún derecho allí en absoluto. No cree que haya llegado. La realidad es que cree que tiene mucho más que hacer para mejorar ".

Después de pasar de ser un recluta anónimo a un prospecto de élite de la NFL, Davenport está impulsado a maximizar hasta la última gota de su potencial e inspirar a otros a hacer lo mismo en el proceso.

“Sé que hay personas como yo que a veces necesitan que alguien lo haga antes de que ellos puedan, ”Dice Davenport. "Esto puede sonar tan cliché, pero siento que algunas personas no necesariamente lo entienden o no lo entienden hasta que es demasiado tarde, cree en ti mismo. Confiar en ti mismo. Nadie puede decirte nada especialmente si te esfuerzas ".



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